Ненаучный подход

— Господин кавалергард? Позволите вас допросить в качестве свидетеля?

Фон Раух ответил не сразу. Несколько секунд он смотрел на Виктора, что-то прикидывая. Имперец не обернулся к Анне, но Виктор был почти уверен — не будь ее рядом, ответ фон Рауха оказался бы намного более резким.

— Хорошо, господин следователь, — светски кивнул он.

Глава 15

Роли по кругу

Кабинет господина Карасева оказался больше похож на пристанище ученого, чем на рабочее место владельца большого ресторана. Книжные шкафы упирались в высокий потолок, на двух рабочих столах в беспорядке лежали бумаги и фолианты со множеством разноцветных закладок. Здесь пахло рабочей библиотекой — старые книги и свежая краска с газет, чернила и рукописи. Часть бумаг владелец кабинета бережно собрал и переложил, освободил место для следователя и свидетеля, махнул рукой официанту. Тот бесшумно поставил на стол поднос с кофейным сервизом и закрыл за собой дверь.

Виктор вдохнул аромат кофе, предложил фон Рауху присесть и уселся сам. Кресло оказалось на удивление мягким и удобным. Эх, отдохнуть бы! Но не с нашим счастьем.

В душе Виктор азартно потирал руки. Кавалергард считает его недалеким унылым служакой? Вот и прекрасно, на это-то мы вас, господин хороший, и поймаем.

— Спасибо, что согласились поговорить, несмотря на дипломатический иммунитет, — дружелюбно и чуть подобострастно начал Виктор. — Пожалуйста, подпишите здесь, — он протянул фон Рауху бланк, — что согласны на дачу показаний в качестве свидетеля.

Кавалергард подписал. В его взгляде угадывалась тень презрения — «что бумажками обложиться хочешь, бывший рыцарь?»

«Конечно, ваше благородие, — жалко улыбнулся Виктор, — как без бумажки-то?»

Он задал несколько вопросов — кто мимо проходил, кого видел кавалергард, не заметил и он что-то необычное. Получил несколько пространных ответов и старательно их записал.

Фон Раух был безупречно вежлив, но Виктор чувствовал исходящее от него даже не пренебрежение — сожаление. Так смотрят на тех, кто подавал большие надежды, но не оправдал ни одной.

«Да-да, господин фон Раух, продолжайте в том же духе», — усмехнулся про себя Виктор, не забывая строить из себя старательного крючкотвора.

Исписав пару листов показаниями в стиле «ничего необычного не заметил», Виктор решил, что пора переходить к основной части.

— Расскажите, пожалуйста, вы были знакомы с покойным магом Кшиштофом? — спросил он все с той же немного извиняющейся интонацией.

— Шапочно, — пожал плечами фон Раух, — да, мы были представлены на приеме у князя Федора и даже перекинулись там парой слов. Кажется о блистательных перспективах совместного применения достижений гётской инженерии и магической науки. Это всё.

— Не сомневаюсь в ослепительности перспектив, — кивнул Виктор. — Вы вели с ним какие-то дела? Встречались?

— Не припоминаю.

Виктор протянул фон Рауху протокол на подпись. Забрал бумаги с автографом кавалергарда, аккуратно сложил в папку и развел руками.