Пять минут жизни

– Я не собираюсь оставаться здесь. Я выйду через парадную дверь и поеду автостопом в Нью-Йорк, если придется.

Я представил, как она, молодая и красивая, идет по дороге в своих коротких шортах и ловит попутку, где ей может попасться любой урод. Вроде Бретта, который с виду казался дружелюбным, а внутри…

– Чего хмуришься? – уперев руки в бедра спросила Тея.

– Мне не нравится затея с автостопом.

– Серьезно?

– Да.

– И что ты будешь делать? Скажешь моей сестре?

– Может быть.

Ее глаза сузились.

– Лжец.

Мы смотрели друг на друга, эмоции кипели в нас обоих. Ее щеки раскраснелись, и у меня зудели руки схватить Тею и поцеловать ее упрямый рот. Мы бросали друг другу вызов прочесть, что стоит за нашими резкими словами.

«Я забочусь о тебе».

«Докажи».

Я моргнул первым.

– Ладно. Я бы не сказал ей. Но я не хочу, чтобы ты пострадала.

Руки Теи опустились, и ее голос смягчился.

– А я не хочу впустую тратить время в коробке. «Голубой хребет» больше, чем та маленькая комната, где я сидела в заточении два года, но все равно по сути та же тюрьма. – Она подошла ближе ко мне. – Невидимые часы висят над моей головой, и минуты тикают. Я потеряла два года. Теперь каждую секунду, когда я не там, не делаю то, что приносит мне счастье, я просто теряю время.

Я чувствовал тепло ее кожи и аромат духов – что-то цветочное и легкое – вперемешку с резким запахом акриловой желтой краски на руках Теи.

– Я хочу жить, Джимми. А ты?

– Я не знаю, что это значит, – признался я, понимая, что мое собственное существование на автопилоте тоже похоже на тюрьму; ту, что я сам себе построил.