– Не делай этого, Мари. Даже не смей! – громко проговорила Берти.
Биби, Летишия и Руди сидели на диване, кузина крепко держала бабушку за руку. Берти стояла посреди комнаты, наставив палец на явно пьяную маму; она злилась, и от этого ее черное бархатное платье чуть колыхалось.
– Я должна ей сказать, – проговорила мама и покачнулась, расплескав «Мерло» на ковер. – Ей восемнадцать. Она… достаточно взрослая.
– Сказать мне что? – спросила я, хотя и так знала. Конечно же, знала.
– Ничего, детка, – быстро произнесла Берти. – Твоя мама просто немного увлеклась празднованием. Мы возвращаемся в отель. Руди…
Дядя вскочил с дивана и начал успокаивать маму, но она оттолкнула его, разлив еще больше вина.
– Нет. Я должна это сделать. Я уже пыталась прежде. Я не могу… дольше держать это в себе. Ни одной минуты…
– Сейчас? – вскричала Берти. – Ты хочешь сделать это сейчас? В ее вечер?
Ронан взял меня за руку. Я крепко ухватилась за него, мысли беспорядочно кружились в голове.
– Да, – проговорила мама и развернулась в поисках меня. У нее, вероятно, двоилось в глазах, и один она закрыла. – Шайло, ты должна знать. Тебе следовало узнать уже давно…
– Мари… – дрожащим голосом произнесла Биби. – Не сейчас.
– Да, сейчас.
– Да, сейчас, – эхом отозвалась я.
На меня уставились пять пар глаз, но мне необходимо было это услышать, даже если мамины слова разрушат совершенство вечера.
– Я начинаю в жизни новую главу и хочу знать, кто я такая. Хватит лжи. Больше никаких секретов. – Я взглянула на маму и твердо проговорила: – Скажи мне.
На краткий миг она посмотрела мне в глаза, и в ее взгляде я прочитала нерешительность и даже страх. На мгновение мне показалось, что она поступит, как в прошлый раз, и попытается увильнуть от ответа. Но нет, по ее щекам заструились слезы, на которые она просто не обратила внимания.
– Они не хотят, чтобы я рассказывала тебе об отце, – произнесла мама, махнув рукой в сторону Берти и Биби.
Отец. Слово казалось чужим и странным.
– Я должна была сделать это давным-давно. Но боялась и хотела тебя защитить. Но вместо этого причинила боль. Все дело в моей слабости, потому что я смотрю на тебя… и вижу его. И я не могу…
Она резко села, почти упала, на стул в гостиной. Я бросилась вперед и опустилась перед ней на колени, даже когда страх холодными лезвиями вонзился мне в грудь.
ebooksa