Приведя себя в порядок, Белый поспешил на другой берег по мосту через Вышню, в детинец.
В храме пресветлой Лаодики ярко горели свечи в большом сверкающем паникадиле, свисавшем с потолка, и на кандиле у золотого сола. В том, что это огромное солнце вылили из чистого золота, сомневаться не приходилось: главный храм Старгорода был богаче, чем княжеский дворец. Со всего света, где бы ни побывали старгородцы, они везли драгоценные дары. А встретить любивших торговлю старгородцев можно было где угодно: и на Благословенных островах, и на Холодной горе, и на островах ящера, и даже в землях Змеиных царей.
Вокруг сола, где собрались Пресветлые Братья и горожане, было светло от десятков зажжённых свечей.
Белый остановился у стены, прямо под ликом святой Лаодики. Она, в своём красном плаще, обнимала детей. От неё исходил свет, разгоняя тьму каменоломен. Совершенная добродетельная мать. Мать, что потеряла своих детей. Мать, что калечила чужих детей ради спасения своих.
Святая Лаодика свела чародеев с ума, чтобы «очистить от скверны» и поработить. Чтобы заставить излечить её собственных детей. Госпожа Во́ронов была справедлива ко всем. Она несла смерть и кметам, и королям. Она относилась ко всем одинаково.
Многим ли Лаодика отличалась от госпожи? Только благодаря госпоже Грач выжил. Только госпожа берегла хрупкую жизнь матушки. Только госпожа искренне любила Белого Ворона. Но имя её ненавидели и проклинали. Если бы хоть кто-нибудь из этих добрых людей в храме, бивших теперь поклоны перед солом, увидел оберег на шее Белого, то разорвал бы его в клочья.
Сверху раздалось пение. Белый закинул голову. В полумраке, среди нарисованных святых прятались певцы. Голоса их лились сладким чистым звуком, отражались от холодных стен храма и разносились по всем уголкам. Звук постепенно обретал очертания и смысл. И вот певцы уже прославляли Константина-каменолома, спустившегося в недра земли и встретившего там Создателя.
Снизу, где ярко горел свет, было не разглядеть, что творилось сверху на хо́рах. Туда с двух сторон храма вели узкие каменные лестницы. Входы никто не охранял, но, верно, никому из прихожан и в голову не приходило подняться. Хоры были только для певцов – с одной стороны – и для высшей знати – с другой.
И там и там было темно. И если певцы стояли кучно, то женщина, собравшаяся подняться на вторые хоры, пришла с одной только служанкой.
Княгиня Далибора Белозерская явилась на закате, перед самым началом службы. Она прятала лицо в меховой воротник, голову покрыла белым кручинным платком. Искренне ли или напоказ княгиня оплакивала родных и носила по ним траур?
Кому же так помешали Буривои? Кто мог так всепоглощающе их ненавидеть?
Белому и прежде приходилось убивать знатных, влиятельных женщин. Он проливал кровь детей и стариков, бояр и купцов. Но ни одна смерть не вызывала столько вопросов… и противоречий.
Далибора со следующей за ней по пятам служанкой прошла к лестнице на хоры. Женщины зажгли по свече и скрылись в тёмном проёме. Огоньки быстро потонули во тьме.
К солу вышел Пресветлый Отец. В храме на короткое время повисла тишина, но вскоре раздались звучные слова молитвы, и прихожане начали вторить настоятелю. Время от времени приоткрывалась дверь храма и заходили опоздавшие, кланялись низко, до самой земли.
Становилось тесно, и люди жались всё ближе друг к другу. Белый медленно, по шажку продвинулся к лестнице на хоры. Тут, в укрытии за высоким каменным столбом, изрисованным сценами из Священного Писания, на стене было вырезано каким-то заскучавшим прихожанином: «Здесь был Захар».
«Руки бы тебе Пресветлый Отец сломал за такие дела, Захар», – усмехнулся Белый.
И сделал ещё шаг к лестнице. На него недовольно зыркнули, но ничего не сказали.
Он ступил на нижнюю ступеньку. Пожилая женщина обернулась, окинула его невнимательным взглядом и тут же отвернулась, вторя звучному:
– Константину-каменолому и жене его святой Лаодике покло-онимся…
Толпа склонилась в поклоне.
ebooksa