С коленей Змая сполз Мишка и косолапя подбежал к Велге.
– Такой маленький, а уже признал тебя за хозяйку, – мягко улыбаясь, произнёс тихо Змай. – Собаки – удивительные существа. Знают цену верности, не то что люди.
Обхватив Мишку вокруг круглого пуза, Велга положила его себе на колени.
– А что люди?.. – спросила и осеклась.
Не она ли познала цену человеческим клятвам?
– Люди… дерьмо на блюде, – многозначительно хмыкнул Змай.
Он по-прежнему улыбался, но вокруг глаз собрались морщинки, и уголок рта дёрнулся вниз. Откинув назад пышные волосы, он поднял голову к кроне дуба.
Змай потянулся куда-то в сторону и достал небольшой глиняный кувшин, отпил прямо из горлышка. Молча он протянул кувшин Велге, и она, не смея отказать, сделала глоток. Это было безрассудно: меньше лучины назад её стошнило. Уже второй раз после завтрака. От тревоги она не могла есть.
Вино оказалось кислым на вкус, таким поганым, что только воспитание не позволило сплюнуть. Желудок тут же забурлил. Велга поспешно вернула кувшин чародею.
– Что будешь делать, цыплёнок?
– М-м? – всхлипнула она, утыкаясь в тёплую, пахнувшую молоком шёрстку Мишки.
– Сегодня Кострома. Ты молода…
– Да и ты не старик, – улыбнулась Велга.
– Я не пойду к кострам, там для меня никого нет.
– Хочешь, я пойду с тобой? – слова вырвались раньше, чем она успела подумать. Велга потупила взгляд. – Я… просто с тобой… мне очень хорошо. Но не подумай, пожалуйста, просто с тобой спокойно, и будто бы ничего плохого на свете нет, и на душе радостно, но…
– Цыплёнок, – протянул он ласково, – я бы с радостью. Если бы не Мельця, ты была бы первой женщиной, на которой я бы с радостью женился.
Если бы не Мельця… Чародейка была взрослой, опытной, уверенной. Она говорила смело и прямо, не боялась ни Щура, ни скренорцев, ни самой смерти.
– Я думала, Арн…
– Но вряд ли я вообще когда-либо женюсь, цыплёнок.
В голове у Велги родилось с десяток вопросов, но она не посмела произнести ни один из них, слишком грубо они бы прозвучали. Да и зачем теребить человеку душу?
ebooksa