Остыв, я встретился с братьями взглядами и вдруг понял, что моя речь произвела на них слабое впечатление.
– Откуда ты знаешь, как это – плыть на корабле? – спокойно спросил Судак.
– Так я же из Севастополя, как и вы… – Вопрос мне показался странным, и я на мгновение опешил, а потом вспомнил, что парни не добирались до моря. – У нас есть небольшие прогулочные корабли. Вот и знаю.
– А остальное? – продолжил лысый. – Откуда тебе известно остальное? Что наверху есть что-то такое, что объясняет, всему придает смысл?!
Признаться, это был удар под дых. Как и братья Саки, уверенные в том, что можно познать смерть, если объединить усилия мыслей, я не сомневался в том, что можно познать смысл Башни, если достигнуть ее вершины и вкрутить там свою лампу. Но на чем держалась моя уверенность? Разве что на другой, свойственной мне с той самой поры, как я вышел в мир: ничто не может быть зря. Ничто не должно быть зря.
– Большинство не задает таких вопросов, – сказал Джа. – Да и вообще – не задает вопросов. Они видят сверкающий первый уровень и отдаются ему. Просто получают удовольствие. А ты задался вопросом – и вот ты здесь. Все просто, видишь? Как только ты задаешься вопросом – неизбежно двигаешься вверх.
– Нет, – тихо сказал я. – Нет. Этого недостаточно.
– Чего же тебе недостаточно? Нас? – усмехнулся бородатый.
– Недостаточно просто задаться вопросом. Нужно найти, отыскать ответ. Не домыслить, а именно отыскать.
Я посмотрел на них пристально, словно стараясь убедить их, разделить с ними свою уверенность, которая была слишком тяжела для меня одного.
– Тем более вниз дороги нет, – твердо сказал я.
Братья Саки вновь переглянулись, будто решая, сообщать ли мне что-то важное. Наконец Судак сказал:
– Вниз нельзя только из Севастополя, потому что ниже ничего нет.
– Впрочем, и это вопрос спорный, – добавил Джа. – Ты ведь читал про полую землю?
– Слышал, – подтвердил я, вспомнив рассказы Керчи, которые все мы считали бреднями.
– Возможно, это и правда, – задумчиво произнес Джа. – Но нам это выяснять поздно: в Севастополь действительно не возвращаются. Однако это не значит, что вниз совсем нет дороги.
Он поднялся и протянул мне руку. Нехотя вылез из кресла и Судак.
– Пойдем, – сказали братья синхронно. – Мы покажем тебе секрет.
Пыль
– Вы так легко делитесь секретами?