Все наши переговоры сопровождал мелодичный смех ведьмы.
Замок Бирьё, время после полудня
Привратный тоннель дарил хоть какую-то защиту от Солнца, и мы были по-настоящему рады, что подготовленная ведьмой «защитная зона» оказалась в тени. Весна уже вовсю разогналась, и припекало вполне ощутимо.
— Слушай, а откуда берутся ведьмы? — я решил завести разговор, потому что сидеть молча было, отчего-то, куда страшнее.
Мы по-прежнему не знали, для чего ведьма загнала нас в это положение, а не скормила Церберу без затей. Да, настоящее имя адского пса оказалось мне тоже знакомым. Только родом из греко-римских мифов.*
— Сейчас? — удивленно хмыкнул Вальдемар, расположившийся напротив меня.
— Вообще-то скоро нас могут убить, и тогда, может быть, уже не поговорим. Мало ли, вдруг вся эта фигня с выбросом назад не сработает…
— Чтобы стать ведьмой, нужен мерзкий характер, талант и демон-проводник, что «подключит» такую гадкую бабу к силе.
— А если без демона? — заинтересовался я.
— Тогда будет просто мерзкая неуживчивая старуха. Тоже не сказать, чтоб подарок, но не настолько опасно, как в случае с настоящей ведьмой…
— Эй, лиценциат, — ведьма, конечно же, немало знала о нас, — я вообще-то все слышу! — насмешливо сообщили с балкона (команда хозяев тоже чего-то терпеливо ждала).
— Я знаю! — охотно пояснил Вальдемар, под смех Карла и, как ни странно, барона.
Здешний владелец по-прежнему не произнес ни слова, но на шутки, которыми мы обменивались между «осадными лагерями», как ни странно реагировал.
Сам я в это время находился у противоположного выхода из тоннеля, и наблюдал за адской псиной.
Да, призванному существу показалось скучно охотиться на нас (он каким-то образом четко ощущал невидимую нам границу), поэтому пес довольно легко сумел перебраться на противоположную сторону — во внешний двор — и принялся «лакомиться» тамошней мертвечиной. Тела Паскаля и его семьи явно пришлись ему по вкусу.
Кстати, все поведение призванного существа говорило о том, что ведьма знает, как с ним обращаться, но явно не «управляем» им впрямую. Скорее — просто использует по случаю.
— Нет, ну какая вместительная морда! — не без смеси восхищения и внутреннего отвращения признал я, еще минут через пять. — Блин, да оно уже второго трупака доедает… Если я не ошибаюсь в подсчетах, конечно. И куда в него лезет⁈
— А что ты хочешь? Он же тысячелетиями только их и жрет… — устало отмахнулся приятель.
— Что думаешь, это прям вот тот самый пес, которого Геракл водил к царю Эврисфею, а певец Орфей в свое посещение Аида усыплял отравленной лепешкой и… что там еще?
— Ну может и действительно, потомок какой-нибудь. Вроде «тот самый» и впрямь должен быть немного побольше… — неуверенно согласился приятель.