С этими словами он нажал бронзовую ручку на двери, разделяющей вагоны. Такая же дверь в задней части паровоза была уже открыта. Ортанс, также без сюртука и в удобно поддернутой рубашке, стоял на пороге.
– Каковы распоряжения, шеф? – крикнул он.
– Вы с Цзиянем – в вагон! – мистер Мирт одним прыжком преодолел расстояние между вагонами, хотя сцепление было длиной в несколько человеческих шагов. – Прикрывайте Правительство. Что бы ни случилось, они должны выбраться из всего этого живыми!
– Вопросов нет, – кивнул Ортанс и прыгнул на сцепление, чудом удержавшись за распахнутую дверь вагона.
Пробежавшись по металлической конструкции, он прыгнул в вагон.
Мистер Стэнли испуганно вскрикнул – на боку у механика он увидел кобуру.
Юй Цзиянь преодолел расстояние между вагонами так же быстро и легко и стремительно прошел к двери.
– Он уже близко. Я только надеюсь, он не распихал взрывчатку по карманам, чтобы героически взлететь на воздух вместе с нами, – сухо пробормотал он, глядя на скорость, с которой приближался Джеймс Блюбелл.
– И лошадке хана, – невесело ответил Ортанс. – Господа, не бойтесь, мы вас прикроем. Нам с вами еще железную дорогу в Каледонию тянуть.
Когда Ортанс и Цзиянь перешли в вагон охранять членов Правительства, мистер Мирт и мисс Амелия остались в кабине паровой машины одни.
– Габриэль, – вздохнула девушка. – Я только надеюсь, что вы знаете, что делаете.
– Я тоже, – криво усмехнулся мистер Мирт. – Я только что, возможно, поставил свое будущее под угрозу, и кто знает, чем теперь обернется для меня эта поездка.
– Но разве могли вы поступить иначе? – бросила на него короткий взгляд мисс Амелия.
Она была бледна, но в глазах вместо испуга мистер Мирт видел мрачную решимость идти до конца. Сейчас ему было страшно – от того, во что он втянул мисс Амелию, что сейчас она должна, вместо того, чтобы наслаждаться сладким пирожным на завтрак, следить за напором пара и гнать паровоз вперед в тщетной попытке оторваться от преследования.
– Почему он не отстает? – спросила мисс Амелия, выглянув в окно.
Мистер Мирт нахмурился:
– В детстве нас возили в Каледонию, ко двору фаэ. Джеймс всегда был хорош в выездке, поэтому никто не удивился, что ему покорились даже келпи – это водяные кони, у них ужасный нрав… Но Джеймсу уже тогда сложно было противостоять. И любая лошадь под ним будет делать то, что он требует. Он выжмет ее досуха, но нас догонит, не сомневайтесь. Если ему все равно на самого себя… Странно ждать, что он будет оглядываться на других. Он готов чужими жизнями выстлать себе путь к цели.
Он сбросил сюртук на стул, сел сверху и принялся проверять состояние револьвера.
– Что вы будете делать? – спросила мисс Амелия. – Убьете его?
– Вот еще, – мистер Мирт прицелился в пустоту и сделал вид что стреляет. – Я не позволю себе пустить пулю в сердце последнего наследника королевской крови. Но я должен остановить его. Пока я, правда, не придумал как. Но верьте мне, Амелия, я что-нибудь придумаю.
ebooksa