Служанка помогла нам одеться, и мы помчались искать мою сопровождающую. В уборной ее не было, но девушка нашлась в холле, она плакала, бегая между гостями с испуганным лицом.
— С тобой все в порядке, Рене?! — увидев нас, бедняжка от облегчения чуть в обморок не упала. — Я думала всё: случилось что-то дурное!
— Как ты вышла из уборной? — я протянула ей свой платок.
— Меня выпустил кто-то из слуг, потому что я стучала в двери, что есть мочи! — всхлипнула Тония. — Кто так жестоко пошутил надо мной?!
— Это лорд Дилингтон, — я приподняла ее подбородок. — Тония, сколько можно предупреждать тебя? Почему ты не сказала, что идешь в уборную?
— Я думала, что ты даже не заметишь моего отсутствия! — смущенно произнесла она. — Но зачем он это сделал?
— Чтобы навредить! — мне уже надоело объяснять простые вещи. — Давайте забудем это дурацкое происшествие! Я хочу провести остаток вечера в хорошем расположении духа!
— У тебя другое платье? — Тония, наконец, заметила, что на мне не тот наряд. — Где ты взяла его?
Но ответить я не успела. К нам подошел уже знакомый мне мужчина с козлиной бородкой. Член совета, который несколько дней назад приходил на почту.
— Леди Рене, могу ли я поговорить с вами? — вежливо поинтересовался он, поздоровавшись с моими спутницами.
— Да, конечно, — я кивнула девушкам и отошла с ним в сторону. Господи, тебе-то что надо? После неприятного инцидента с Дилингтоном, у меня совершенно не было желания обсуждать какие-то дела. Даже путь они и касались строительства. — Зачем же я вам понадобилась? Мое прошение лежит у вашего секретаря. Я исправила свою ошибку.
— Да… я знаю, что вы подали прошение… — мужчина как-то странно взглянул на меня. — Вы можете себе представить, в прошлую нашу встречу я не представился вам! Прошу простить меня за эту оплошность. Вопиющая невнимательность с моей стороны!
Какого черта он распинается передо мной? Я начинала раздражаться.
— Сэр Ирадий Шебс. Член городского совета.
— Очень приятно, сэр Шебс. Вы хотели сказать мне только это?
— О, нет! Нет… Леди Рене, ко мне подходил лорд Опри и просил за вас, — мужчина понизил голос, наклоняясь ко мне. — Но вы должны понимать, что как член совета я не поддаюсь на давление со стороны. Лорды не должны вмешиваться в дела нашего органа. Тем более, что тут дело непростое… Если бы вы решили открыть небольшой магазинчик или швейную мастерскую, еще куда ни шло! Мы всегда идем навстречу. Но постоялый двор… Это просто неприлично для молодой женщины! Вы понимаете это?
— Я понимаю лишь одно. Это отказ? — уточнила я.
— Не совсем… э-э-э… — Шебс дыхнул на меня, и я поморщилась. Ему нужно срочно заняться зубами. — Понимаете, леди Рене… мы могли бы договориться… Например за ужином у меня дома… Как вы понимаете с продолжением…
Что? Он предлагает мне интим за положительное решение по строительству?
Видимо, у меня после всего случился нервный срыв, потому что я начала хохотать. Смех рвался из меня, становясь все громче.
ebooksa