Второй удар гонга

– Лео, – сказал мистер Пойнтц. – Заприте дверь. Мы же не хотим, чтобы чертовы официанты мотались туда-сюда, пока мы не покончим с этим делом.

– Проворный Мальчик выиграл, ставки три к одному, – сообщил Эван.

– Жалкие ставки, – заметил сэр Джордж.

– В основном новости с регаты, – сказал Эван, просматривая газетный лист.

Молодые женщины вышли из-за ширмы.

– Ни следа бриллианта, – сказала Джанет Растингтон.

– Можете быть уверены, у нее его нет, – прибавила леди Мэрроуэй.

Мистер Пойнтц подумал, что он вполне готов ей поверить. Ее голос звучал сурово, и у него не возникло сомнений, что обыск был проведен тщательно.

– Слушай, Ив, а ты его не проглотила? – с тревогой спросил мистер Лэтерн. – Потому что это может тебе навредить.

– Я бы заметил, как она это сделала, – тихо произнес Лео Стейн. – Я наблюдал за ней. Она ничего не клала в рот.

– Я не смогла бы проглотить такую крупную вещь с острыми углами, – сказала Ив. Она подбоченилась, посмотрела на мистера Пойнтца и спросила: – Что вы об этом думаете, старина?

– Стойте, где стоите, и не двигайтесь, – приказал тот.

Мужчины дружно сняли со стола всю посуду и перевернули его вверх ногами. Мистер Пойнтц осмотрел каждый его дюйм. Потом переключился на стул, на котором сидела Ив, и на стулья по обеим сторонам от нее.

В тщательности поисков сомневаться не приходилось. Оставшиеся четверо присоединились к ним, и женщины тоже. Ив Лэтерн стояла у стены возле ширмы и смеялась от всей души. Через пять минут мистер Пойнтц, кряхтя, поднялся и печально отряхнул колени. Безупречная свежесть его костюма немного пострадала.

– Ив, – произнес он, – я снимаю перед вами шляпу. Вы – самая ловкая похитительница драгоценностей из всех, с кем я встречался. То, что вы сделали с этим камнем, поставило меня в тупик. Насколько я понимаю, он должен находиться в комнате, так как у вас его нет. Ставлю вам «отлично».

– Чулки мои? – требовательно спросила Ив.

– Они ваши, юная леди.

– Ив, дитя мое, куда вы могли его спрятать? – осторожно осведомилась миссис Растингтон.

Ив гордо выступила вперед.

– Я вам покажу. Вы все просто ужасно разозлитесь на себя.