Подошли. Встали. Боевое охранение по четырем сторонам поляны.
– Ну, вы как тут?
– М-м, – промычали покалеченные.
– Где носилки?
Подтащили носилки. И тут… Вдруг один из морпехов схватился за шею:
– Чёрт, москит укусил! – И упал.
И еще несколько бойцов, хлопая себя по лицам и рукам, стали оседать на землю. Что за дьявольщина?
Морпехи падали, как колосья под ударами серпа, ни черта не понимая, не видя опасности, не понимая, как и от кого защищаться. Кто-то всё же успел передернуть затвор и вбил в стену леса длинную очередь. Но тут же кулем осел на землю.
Всё! Два десятка тренированных, вооруженных до зубов бойцов прилегли на травку, мелко дергаясь, скалясь и бессмысленно тараща глаза.
Раздался тихий шорох и из зарослей вышли низкорослые темнокожие люди в набедренных повязках. Их было много – десятка три, и каждый держал в руках длинную трубку. Пигмеи – прирожденные охотники, которым львы нипочем, а уж американские пехотинцы…
Пигмеи встали кучкой, с интересом рассматривая добытую ими «дичь».
Подошли партизаны с неизменными дымящимися в зубах сигарами, сняли с поверженных янки всё оружие.
– Двое, кажется, готовы…
Похоже, передозировочка яда случилась.
– А остальные?
– Вроде живы. Пока.
Проводник обернулся к пигмеям. Что-то спросил. Те дружно загалдели, зажестикулировали.
– Они говорят, что в тех белых по три стрелки попало, поэтому они умерли. А остальные скоро в себя придут.
– Скоро? Надо бы их связать.
Пленникам стянули кисти спереди пластиковыми монтажными стяжками, не очень заботясь о их комфорте. Связали ноги. Проводник махнул пигмеям.