Наверное, в этот момент у кронпринца горели уши.
Чтобы не сидеть молча, я быстро добавила:
– Я сама пошла ему наперекор…
– Молодец.
– Что?
– Теперь кронпринц перед нами в долгу. Пенелопа, ты стала превосходной Экхарт!
Я чуть не рухнула в обморок: герцог умел удивлять!
– Не мешало бы разок поставить его на место, уж слишком кичится он славой героя войны.
– Отец!..
Разве безопасно говорить такое об императорской семье?! Однако герцог невозмутимо продолжил:
– Как тебе известно, Экхарты придерживаются нейтралитета.
– Конечно…
Да откуда мне знать?
– Безусловно, Каллисто – законный наследник престола, но без союзников ему не выжить. После того как умерла императрица-мать, его влияние ослабло. Пока он был на войне, мать второго принца заручилась поддержкой доброй половины двора. Мы живем в неспокойное время – неизвестно, кто в итоге взойдет на престол…
Вот как?! А я и не догадывалась, ведь в этой чертовой игре я беспокоилась только о том, как завоевать симпатию мужских персонажей.
Что ж, выходит, у этого психа были основания сорвать прием. Теперь я поняла, почему императрица и второй принц подослали убийцу.
– Впредь, Пенелопа, можешь вести себя во дворце так же. – Герцог был явно доволен и перевел разговор на другую тему. – В этот раз ты не ударила в грязь лицом, а значит, тебя следует вознаградить. Чего желаешь?
– Вознаградить?.. – Я вытаращилась на герцога.
Ну и поворот!
– Не хочешь обновить гардероб? Можешь выбросить все надоевшие платья. Или позовем ювелира?
ebooksa