— Я смогу, — прошептал он и повис на веревке, которая больно врезалась в кисти рук.
Отматывая трос, скользящий через пояс, он постепенно погружался вглубь колодца. Сколько же здесь метров? — думал он. Пятнадцать? Двадцать? Зачем и кому пришло в голову рыть так глубоко?
Наконец, когда по его подсчетам, прошло минут сорок, ноги коснулись чего‑то мягкого, податливого.
Остановившись, почуяв опору, он замер и тут же посмотрел наверх.
Не видно ни зги.
В голову полезли неприятные мысли. А что, если прямо под ногами лежит полуразложившийся труп? А рядом еще один… И сам он рискует тоже стать жертвой жуткого колодца…
Виктор попытался себя успокоить. Наверняка, милиция сто раз спускалась сюда, по крайней мере, когда в их районе пропадали люди.
Запах вокруг стоял приторно‑затхлый — сырость вперемешку с гниющими растениями, неприятный, но ничего криминального.
Он потянулся за фонариком, который, в самом деле, лежал лампочкой вниз. Странно, что не разбился, — подумал Виктор.
Подняв фонарик, он посветил под ноги, готовясь к самому худшему.
Однако… ничего такого, что могло бы сильно испугать, он не увидел.
То, что он принял за мягкое и податливое — оказалось полусгнившим стеганым строительным бушлатом темно‑синего цвета. Похожие им выдавали в колонии. Ветки кустарников, битое стекло, консервные банки, несколько рваных пакетов… один он отодвинул и с отвращением бросил назад — под пакетом обнаружился обглоданный скелет какого‑то мелкого животного, скорее всего, кота.
Виктор осветил окружность по периметру. Ничего, что могло быть похоже на металлическую коробку.
Кто‑то побывал здесь до него? Такое тоже возможно… Однако… сколько лет прошло? Больше двадцати пяти. За это время в пустом колодце могло нарасти несколько метров нового грунта.
Разгребая одной рукой мусор, другой он держал фонарик. Места было мало и очень скоро он начал ощущать нехватку воздуха. Дыхание сделалось сбивчивым, поверхностным, дышал он часто, как паровоз.
Может статься, что Витя его просто обманул и никакой коробки вовсе не существовало.
— Вряд ли… — сказал он сам себе. — Она должна быть тут!
Виктор продолжал рыть, помогая себе топором как лопатой. Позади скоро образовалась куча земли, тряпок и мусора высотою в метр, но ничего даже приблизительно похожего на тайник, ему не попадалось.
Им начало овладевать чувство обиды, злости и какого‑то глухого отчаяния.
С тупым остервенением он вгрызался мокрыми перчатками в черную землю, выворачивая ее на себя. Затем, когда стало ясно, что ничего с этой стороны нет, он принялся закидывать вырытую нору и рыть в другом месте.
ebooksa