Глаза у Вити слезились и от вони он не смог сразу ответить.
Шлепающие шаги раздавались за стенкой.
— Я тут, — сдавленно произнес Витя, забравшись на небольшой приступок, остававшийся сухим. Он не мог сдвинуться с места. Ноги затекли, а спина стала деревянной. Но теперь даже столбняк казался ему не таким уж плохим исходом по сравнению с погребением в вонючем склепе.
Голова у него кружилась, сумка стала неимоверно тяжелой, ее лямки резали плечо.
— Да где ты, черт тебя побрал!
Мужчина наконец вышел из‑за стены и увидел Витю.
Витя тоже его заметил — молодой милиционер в форме, на лице которого застыла гримаса отвращения. В глазах от испарений у мужчины стояли слезы. Он постоянно их тер, но от этого ему становилось еще хуже.
— Чего ты сюда полез? — спросил он сдавленно. Его острый кадык смешно дергался, и Витя подумал, что парня сейчас вырвет.
Однако он додумался расстегнуть милицейскую куртку и закрыл ее полой лицо. Оставив только глаза, он почти наощупь продвигался вперед.
— И это хваленый центр! Арбат! — беззлобно хрипел парень, с трудом вынимая ноги из вязкого болота. — Не могут канализацию сделать!
Чтобы сверить курс, он еще раз взглянул на мальчика, стоящего на возвышении и вжавшегося в стену и медленно двинулся к нему.
— Так… потерпи… дядя Степа идет на помощь… — попытался пошутить милиционер, но закашлялся. Фраза его оборвалась
— От переднего края раскаты гремят, Похоронки доходят до тыла… — хрипел парень, с трудом переставляя ноги.
Витя дрожал всем телом. Он понятия не имел, что будет дальше и боялся он даже не того, что произойдет, когда его все же достанут и выведут на белый свет, а того, что сейчас этот молоденький милиционер споткнется, потеряет сознание и рухнет в зловонную жижу. А вслед за ним отправится и Витя, потому что стоять на маленьком уступке, прижавшись спиной к стене, он уже физически не мог.
— Потерпи! — проскрежетал зубами милиционер, вытягивая ногу из трясины. — Сейчас…
Видимо, он уже понял, что с форменными ботинками, брюками и остальным комплектом одежды, придется распрощаться, поэтому перестал ставить ногу так, будто бы под нею могло быть какое‑то менее глубокое и грязное место.
Везде было одинаково паршиво.
— Держись, парень! — милиционер протянул Вите руки и тот, не веря своему счастью, схватился сначала за одну, потом за другую.
Мужчина подумал, потом чуть отстранил Витю, повернулся спиной и сказал:
— Вот, так будет лучше! На лошадке умеешь?
ebooksa