Но ведь всего неделю назад… он поступил точно также. Тренер знал, но… делал вид, что не замечает.
Ва-банк. Шаров поставил огромную сумму на свою победу. Хотя человек в щеголеватом костюме, благоухающий ароматом дорогого одеколона, спустившийся в раздевалку перед стартом, сказал всего три слова:
— Ты сдаешь забег.
К одиннадцати вечера он должен вернуть долг. Только вот — в каком году?
Глава 44
2010 год
— Деня… старый добрый Дэн! Он все-таки здесь… — прошептал Виктор, оглядываясь на дверь кладовки. Ему почудилось, что капитан узнал его, но не подал виду. Так или иначе придется принести этот чертов сахар.
Виктор увидел, что просыпал граммов двести белого песка на пол и кинулся голыми руками собирать песчинки, кидая их назад в мешок. Главное, чтобы Жора не заметил, иначе…
Жора был занят сильно шкворчащим блюдом возле большой плиты. К нему периодически подходили мужчины с подносами, и повар от души накладывал в тарелки аппетитные куски жареного, благоухающего пряностями мяса.
Остаток сахара Виктор смахнул под этажерку, забитую баночками, макаронами, крупами и другой снедью. Мысли лихорадочно теснили одна другую. Что делать, если Денис его не узнает? А если узнает или — уже узнал, как поступить? Час от часу не легче.
Наполнив сахарницу до краев, он немного успокоился, решив, что не будет форсировать события. Как пойдет, так пойдет. Разумеется, ни о каком разговоре с капитаном на глазах у команды речи не шло. Его попросту выкинут с корабля и тогда шансы… станут равны нулю. И все же…
Кто-то тронул его за плечо. Сердце замерло на долю секунды, потом дико застучало. Виктор медленно обернулся — в эти мгновения он соображал, что скажет, когда увидит перед собой Дэна. В голове не было ни одной мысли. Наверное, это будет самое банальное, что только можно придумать: «Привет, помнишь меня? Мы вместе учились…»
— Простите, можно горчицы принести? В холодильнике закончилась, Жора сказал у вас спросить. — Здоровенный парень шириной в два, а то и три обычных человека стоял перед ним с подносом, на котором дымилось аппетитное мясо.
Виктор взглянул на него — у парня были бездонные голубые глаза, смотрящие куда-то сквозь пространство и время, а поднос в его накачанных руках выглядел игрушечным, хотя порция в тарелке была под стать — огромная, четыре или пять кусков сочного бифштекса.
— Эй, друг, — сказал парень мягко. — Я знаю, ты новенький, вон на той полке горчица — он указал подбородком. — Я бы и сам взял, да видишь… только что со смены, рук не хватает. — Он улыбнулся.
— Э… да. Извините, — встрепенулся Виктор. — Точно, я новенький. Сейчас принесу, конечно, — он улыбнулся парню в ответ.
— Я там за третьим столиком слева, вы меня увидите, — сказал парень.
— Это уж точно! Вас трудно не заметить. Сейчас принесу!
Он нашел на полке горчицу, с силой сжал стеклянную банку в кулаке. Ребристое стекло чем-то напоминало гранату. В столовую Виктор вошел слегка сгорбившись, словно инстинктивно желая спрятаться от глаз капитана, но Дениса уже не было видно. Увидев здоровяка, Виктор кивнул ему, прошел к столику, — он почувствовал себя свободнее.
— А вот и горчица. Приятного аппетита, — сказал Виктор. — Если что-то еще понадобится, не стесняйтесь. Я здесь для того и нужен! Кстати, Виктор, — представился он.