— Спасибо, Жора, — выдавил Виктор.
Он быстро наложил себе картошки и мяса — как хотел, добавил немного салата из свежих огурцов и помидоров, политых оливковым маслом, уже смелее вошел в столовую, где оставалось еще человек пять и устроился за столом с иллюминатором — он как раз освободился.
Через реку сверкали огни города. Где-то там его ждала Лена.
Он воткнул вилку в кусок мяса, из-под которого сразу потек ароматный сок.
Клонило в сон, глаза закрывались. Он вдруг обнаружил, что остался в столовой совершенно один. Быстро разделавшись с ужином, Виктор прибрался в помещении, тщательно вытер столы, подмел пол и только тогда вернулся в камбуз.
Жора хлопотал возле плиты, как ни в чем ни бывало. Он, кажется, и не собирался ложиться.
— Ну как, все нормально? — спросил его повар, когда Витя вымыл посуду, накопившуюся в раковине.
— Да, все отлично. А ты… когда заканчиваешь?
Жора взглянул на часы.
— Часа через полтора. Сейчас доделаю на завтра утреннюю смену, кой-чего на обед и все. В люльку. А ты если закончил, давай тоже. Подъем в семь утра, в девять отчаливаем. А может и раньше.
— Как? — вырвалось у Виктора. — Я слышал, что после обеда…
Жора удивленно покачал головой.
— После обеда будем уже по Балтике идти! Так что… если сомневаешься…
— Нет, нет! — заверил его Виктор. — Просто девушке своей сказал…
— Девушка — это хорошо… Напиши ей, что отчаливаем утром… увидитесь месяца через два, глазом не моргнешь, как время пролетит! Привезешь ей что-нибудь с морей… они это любят, — подмигнул Жора и махнул рукой. — Все, свободен. Дорогу до каюты найдешь?
Виктор неуверенно кивнул.
Однако свой номер он искал минут сорок.
«Палуба Б, каюта 34. Камбуз и столовая ниже, на палубе А» — вспомнил он в конце концов слова старпома. Длинные, бесконечные коридоры судна были пустынны — команда отдыхала. Он, наконец, набрел на свою дверь, открыл ее, в темноте достал из сумки телефон. От Лены сообщений не было — она даже не посмотрела его вечернее послание, что он благополучно попал на судно.
Почувствовав укол тревоги, он набрал:
— Видел Дениса. Но поговорить не мог. Судно отплывает завтра около девяти утра. У меня мало времени, но я постараюсь что-нибудь придумать.