– Нет-нет, любая жизнь лучше смерти. К тому же подумай: мы счастливо провели несколько сотен лет – теперь уж… – Он вспомнил, за чей счёт радовался жизни всё это время, вспыхнул и замолчал.
Хэ Сюань безразлично наблюдал за ними со стороны. Ши Уду с большим трудом поднялся, взял с пола клинок; пошатываясь, подошёл к стене и схватил брата за плечо:
– Давай! – А потом быстро прошептал: – Разыщи генерала Пэя, он о тебе позаботится.
Меч был тяжёлый, покрытый пятнами ржавчины, – таким и курицу с трудом убьёшь. А уж если рубить человеческую голову, жертву ждут страшные мучения. Ши Цинсюань от страха не удержал клинок в руках, уронил его и зачастил:
– Брат, будет тебе! Ты же говорил, что каждый печётся только о себе, никому в мире мы не нужны! Всю жизнь мы сами о себе заботились! Убери меч, не надо!
– Ши Цинсюань! Не будь таким жалким! – прикрикнул Ши Уду, а затем горько усмехнулся: – Сам знаешь моё прозвище – Водный Тиран. Сколько волн я поднял в море за эти годы – сотни, тысячи. И на Небесах, и под ними я нажил множество врагов. Умру – и ладно, тебя никто не тронет. А если я останусь жив, но потеряю всё, эта жизнь обернётся адом. Я не смогу позаботиться о тебе, не смогу защитить тебя, мы не протянем и пары дней!.. Бери меч!
Ши Цинсюань едва не плакал от страха:
– Нет! Нет, нет и нет! Брат, я не могу! Не заставляй меня! – В панике он принялся истошно звать на помощь: – Спасите! Спасите!
– Всё в порядке, – увещевал его Ши Уду. – Не бойся, Цинсюань, это не так больно, как меняться судьбами и терять духовные силы…
Хэ Сюань, терпеливо наблюдавший за ними до того момента, вдруг подался вперёд и с размаху ударил Повелителя Воды. Ши Уду такого не ожидал; изо рта у него хлынула кровь, он кубарем покатился по полу и замер без движения. Прикованный к стене Ши Цинсюань зарыдал:
– Брат!
– Умолкни! – раздражённо выплюнул Чёрная Вода. – Хватит тут разыгрывать пьесу о братской любви. Меня этим не проймёшь.
Внезапно Повелитель Воды одним прыжком вскочил на ноги, сплюнул, бросился к Ши Цинсюаню и вцепился ему в горло. Се Лянь почувствовал, как к лицу прилила кровь, он начал задыхаться.
– Брат? – с трудом просипел Ши Цинсюань.
Ши Уду открыл рот; меж зубов у него сочилась кровь:
– Цинсюань! Я тебя не брошу! Если я умру, тебе всё равно одному не выжить! Давай уйдём вместе!
С этими словами он надавил сильнее, и у Ши Цинсюаня потемнело в глазах, он захрипел, чувствуя приближение смерти. «Неужели Повелитель Воды и правда задушит Повелителя Ветра?» – ужаснулся Се Лянь.
Вдруг давление ослабло и в лёгкие вновь хлынул воздух. Ши Цинсюань закашлялся, пытаясь отдышаться. Рядом возник Хэ Сюань. Он по самые плечи оторвал Повелителю Воды обе руки, которыми тот секунду назад сжимал горло брата, из ран хлынула кровь.
– С чего ты взял, что есть третий путь?
Ши Уду громко захохотал. Чёрная Вода отшвырнул в сторону обрубки, словно мусор, и спросил:
ebooksa