– Да что ты там опять удумал?! Это что ещё такое?!
– Разогреваю похлёбку, – ласково ответил Се Лянь. – Я назвал её «Век гармонии»[12].
Услышав это, Хуа Чэн сдержанно похлопал:
– Отличная идея!
– Мать твою, ты ещё и название этой штуке придумал?! – возмутился Ци Жун. – Остановись!
На этот раз Зелёного Демона и кормить похлёбкой не пришлось – хватило только поставить её на огонь, чтобы пробудить в нём ужасные воспоминания. Он умолк и боялся даже рот раскрывать. Лан Ин, доев свой завтрак, тихо собрал миски и палочки, чтобы помыть, но Се Лянь остановил его:
– Не надо. Иди поиграй вон там, в сторонке, а этим я сам займусь.
Возможно, в кулинарии он был не силён, но уж посуду-то мыть умел. Хуа Чэн проводил взглядом Лан Ина с Гуцзы и предложил:
– Давай я.
– Ну нет, тебе тем более не дам! – возразил принц. – Лучше просто посиди.
Едва он это сказал, Ци Жун, который валялся праздно у входа, вдруг присвистнул:
– Ну здра-а-авствуй, детка! – развязно протянул он. – Чего это ты меня глазами ешь? Сгораешь от страсти?
Только что говорил, будто провинциальные девицы ему неинтересны, и на тебе, пожалуйста: сам пристаёт, да ещё так по́шло!
Се Лянь покачал головой и подумал, не пора ли затащить родственника внутрь, чтобы не валялся у порога и не пугал народ, но не успел он открыть дверь, как снаружи донеслись удивлённые восклицания:
– Какая сказочная красавица!
– Откуда в нашей деревне такая прелесть?
– Я за всю жизнь не встречал столь очаровательных девушек, а тут две разом пожаловали!
Сразу за этим раздался стук. «Красавица? – удивился Се Лянь. – Да ещё две? С какой стати двум невероятным красавицам стучаться в мои двери? А если это тот богатый купец с новыми жёнами явился исполнить обет?» Он собирался выскочить навстречу с табличкой «Обитель в аварийном состоянии», но тут одна из девушек спросила холодно:
– А это что за пакость? Смотреть больно!
– Может, это вместо собаки? – фыркнула вторая гостья. – Хотя нет, вряд ли. Кто станет держать у себя такую убогую тварь?
ebooksa