Но поздно: в крохотной комнатушке святилища Водяных Каштанов прятаться было негде, и гости сразу увидели за спиной принца «непревзойдённого» князя демонов; тот стоял и мыл посуду. Все четверо обменялись взглядами, и воздух заискрился от напряжения. Хуа Чэн улыбнулся одними губами, обнажив белые зубы в пугающем оскале.
Зрачки Мин И моментально сузились, он отскочил на три чи назад, а Ши Цинсюань рывком выхватил веер и принял боевую стойку:
– Искатель Цветов под Кровавым Дождём!
Ци Жун, которого бросили валяться под дверью грязного и помятого, возмутился:
– А я, между прочим, Зелёный Фонарь Блуждающий в Ночи! Меня, значит, не глядя отмудохали, а этого с первого взгляда признали?!
Мин И много лет провёл в Призрачном городе, шпионя за Хуа Чэном и притворяясь его подчинённым. Совсем недавно он выдал себя и был пойман, князь демонов заключил предателя в темницу посреди лабиринта и долго истязал. Теперь, когда они встретились снова, глаза их загорелись яростью, а атмосфера накалилась настолько, что напряжение грозило вырваться наружу. Хуа Чэн отложил тряпку в сторону и, прищурившись, сказал:
– Повелитель Земли! Весьма бодры, я вижу…
– А вы, князь демонов, беззаботны, как всегда, – откликнулся Мин И.
После этого обмена любезностями выражение лица и тон Хуа Чэна стали ещё холоднее.
– Вам лучше уйти, – предупредил он. – Мне всё равно, что у вас за дела. Держитесь отсюда подальше.
Мин И боялся его, но старался не подавать виду, поэтому только ответил мрачно:
– Это вообще была не моя идея!
Казалось, достаточно одной искры – и святилище взлетит на воздух. Стоявший в стороне Се Лянь забормотал:
– Да что же это такое… Повелитель Ветра, как нехорошо получается…
Ши Цинсюань постучал себя по голове веером.
– Ох, не ожидал я, что застану у вас Искателя Цветов под Кровавым Дождём. Вроде совсем недавно виделись – и уже опять вместе? Как бы то ни было, дела лучше решать миром, насилие – это не выход. Так что если сцепятся, будем разнимать…
– Согласен, – кивнул Се Лянь.
Ци Жун, который навострил уши в ожидании драки, встрепенулся:
– Так эта шалава и есть Повелитель Ветра?!
Се Лянь и Ши Цинсюань одновременно повернулись в его сторону. Зелёный Демон уже называл так Ши Цинсюаня в своей пещере. Теперь он додумался повторить это бессмертному в лицо – не то от храбрости великой, не то от недостатка ума. Повелитель Ветра привык к уважительному обращению; возможно, он вообще впервые слышал подобные слова в свой адрес. Он похлопал глазами и озадаченно пробормотал:
ebooksa