У Мусорной Богини было двое друзей, которые вечно ссорились между собой. Одного за буйный нрав прозвали Вспыльчивым, а другого за склочность – Мелочным. Прознав о затее своей подруги, они испугались:
– Призрачный Жених – это великий князь демонов! Он злобный, коварный и больше всего ненавидит небесных чиновников! Если поймает вас, то непременно сожрёт!
Однако Мусорная Богиня была тверда в своём решении, и тогда они соорудили для неё красный свадебный паланкин. В день торжества фальшивую невесту нарядили в одолженное у Повелительницы Ветра свадебное платье, и двое друзей, попеременно отвешивая друг другу тумаки, потащили носилки на гору.
Тёмной ночью они добрались до вершины, но там лишь завывал ледяной ветер. Мусорная Богиня терпеливо ждала, и наконец объявился Призрачный Жених. Откинув свадебное покрывало, небожительница была поражена: великий князь демонов оказался необычайно красивым юношей, вдобавок хорошо воспитанным и очень заботливым. Он разительно отличался от образа, который рисовали страшные сказки: ни синей морды, ни торчащих клыков. Демон не стал принуждать небожительницу ко всяким гнусностям, вместо этого отвёл в пещеру и сказал:
– Отныне я буду твоим любимым мужем, а ты моей любимой женой. Эта гора целиком принадлежит мне, и ты можешь ходить где пожелаешь. Но помни: в глубине есть два грота, куда тебе путь заказан…
– Почему?
– Это мой секрет, тебе его незачем знать. Впрочем, даже если захочешь, ты всё равно не сможешь пробраться туда. В одном гроте хранится бесполезный хлам, а ключ спрятан внутри моего тела. Во втором – мощное волшебное оружие, а ключ у меня не найти, хотя он обжигает…
Мусорная Богиня, разумеется, не послушалась. Она смиренно покивала, но, стоило князю демонов уйти, небожительница тотчас направилась в глубины горы. Из грота с бесполезным хламом она услышала жуткие завывания и крики о помощи. Она решила, что там заперты похищенные невесты, и вознамерилась украсть ключ, чтобы спасти их. Вот только как?
У князя демонов были красивые длинные волосы цвета воронова крыла, которые он иногда стягивал в небрежный хвост, а иногда распускал. Мусорная Богиня задумала собирать по несколько волосинок каждый день и спросила:
– Скажи, можем ли мы жить в одной комнате?
– Конечно, мы ведь муж и жена.
И они стали жить вместе, но, хоть и делили одну постель, небожительница не позволяла князю демонов снимать с себя одеяние, а тот не настаивал.
Однако всё было напрасно: Мусорная Богиня постоянно помогала князю демонов расчёсываться, каждое утро тщательно осматривала ложе, но ни на гребне, ни на подушке, ни на полу не оставалось ни волоса. Тогда небожительница задумала отрезать локон у своего мужа, пока тот спит. Стоило ей приблизиться, как князь демонов немедля открыл глаза. Пришлось Мусорной Богине сделать вид, будто она взяла нож совсем не за тем, быстро отрезать прядь собственных волос и подарить князю демонов – к его великой радости.
Вскоре Мусорная Богиня попыталась вновь. Она спросила:
– Могу ли я поцеловать тебя?
– Конечно, – просиял князь демонов. – Мы ведь муж и жена.
Небожительница заключила его в объятия и наградила долгим поцелуем, а испробовав на вкус, с зажатым ртом помчалась к пещере, но метод до конца не сработал: за барьер удалось просунуть лишь голову, а тело застряло снаружи.
Мусорная Богиня опечалилась: она не ожидала, что будет так трудно. Затем она вспомнила о своей подруге, Повелительнице Ветра, и отправилась в храм Повелителей Воды и Ветра с визитом.
– Как мне получить нужное от князя демонов в достаточном количестве?
– Очень просто! – воскликнула богиня. – Проведи с ним ночь!