Тело облачённого в белое бога войны пылало тёмной аурой, слепящий свет сменял тьму, и столб энергии вздымался ввысь. Такого Владыку небожители прежде не знали, они не сводили с него глаз и боялись даже вдохнуть. Цзюнь У сделал шаг, и под его ногами занялся огонь, языки яростного пламени поползли в стороны – в точности как у призрака с моста.
Ци Жун, обжёгшись, истошно завопил и с Гуцзы на руках бросился бежать.
В конце улицы появился Цюань Ичжэнь с покрытым сажей лицом, на себе он нёс тело Инь Юя. Увидев Цзюнь У, он бросился вперёд, позабыв о товарище у себя за спиной, однако Се Лянь остановил его. Приближаться к императору сейчас было смертельно опасно.
Очередная волна серебряных бабочек захлестнула Цзюнь У, и Се Лянь, воспользовавшись моментом, скомандовал:
– Чего вы ждёте? Поторопитесь!
Небожители рассудили, что сейчас лучше послушаться принца, и один за другим вскарабкались на гигантскую статую, подобно муравьям. Они разместились на плечах и груди исполина, а тем, кому не досталось места, приходилось цепляться за полы его одежды.
С таким грузом опасно было полагаться только на бабочек и неугасимые фонари, но у всех на виду Се Лянь стеснялся заимствовать у Хуа Чэна духовную энергию. Пришлось проявить смекалку: принц подтянул поближе случайного соседа, за его спиной обхватил лицо князя демонов и прильнул к нему.
Тело вмиг наполнилось духовными силами. Небожитель, которого Се Лянь использовал в качестве живой ширмы, опешил:
– Чем это вы там занимаетесь?
Сотня пар глаз в изумлении уставилась на странную парочку, и только тогда принц понял, что прятался за Лан Цяньцю. «Ох, как нехорошо! Он же совсем дитя!» – устыдился Се Лянь и ответил:
– Ничего-ничего, не обращайте внимания! – Затем принц развернулся и велел статуе: – Давай!
Каменный великан ожил: глаза резко распахнулись, улыбка на лице стала шире. Призрачные бабочки и фонарики разлетелись в стороны – теперь изваяние и без них держалось в воздухе.
Се Лянь и Хуа Чэн в один прыжок взобрались на нефритовую корону на голове исполина.
– Господа, поберегитесь!
Раздался грохот, статуя покачнулась, а затем полетела вперёд так быстро, что казалось, будто каменные волосы и одежды развеваются на ветру.
Небожители были спасены, но нажитое ими за сотни лет осталось в столице, и многие теперь кривились и досадливо оглядывались. Когда суматоха немного улеглась, принц спохватился, что не пересчитал присутствующих, и теперь он не знал, удалось ли бежать Пэй Мину и другим пленникам. Охваченный беспокойством, Се Лянь принялся искать знакомые силуэты в толпе внизу.
– Наставник! Генерал Пэй! Вы здесь? – кричал он.
В ответ послышался голос советника:
– Здесь!
Принц почувствовал некоторое облегчение, но в следующее мгновение кто-то громко воскликнул: