Те осматривали помещения. Тут стены тоже были отделаны медными панелями и украшены изящными серебряными барельефами. Стулья, кушетки и столы были из тонкого темного дерева. Из окон открывался вид на дворцовые сады и медные крыши Кора, а также на море на юге. Но на всех окнах была крепкая, тесная решетка из серебристого металла.
– Это – ловушка, – выругался Отто. – И мы попали прямо в него, как марсианские птицы-пимулы в силки.
– Ты всегда жалуешься, – упрекнул его Грэг. – В любом случае, если эти зеленые люди попытаются проделать с нами какие-нибудь трюки, мы просто уничтожим их.
– Мне это не нравится, Капитан Будущее, – признался большой Хол Джор. Антарианский звездный капитан покачал головой. Его грубое красное лицо выражало беспокойство.
– Нужно было либо идти с ними, либо сражаться с разницей десять к одному, – напомнил им Курт. Его серые глаза заблестели. – А я хотел приехать сюда! Я хочу выяснить, что эти корианцы знают о месте рождения материи. А они наверняка что-то об этом знают. Возможно, они даже узнали секрет создания материи, секрет, который мы все ищем. Они привезли нас сюда, потому что хотят чему-то у нас научиться. Вот почему они проявляют такое притворное дружелюбие. Очень хорошо, мы должны узнать от них все, что сможем, не рассказывая им ничего, пока не узнаем, как обстоят дела.
– По-моему, ситуация опасная, – пробормотал Отто. – Эти зеленые люди не дураки…
– Я в курсе, – кивнул Курт. – Мы должны быть осторожны. Позвольте мне говорить, когда нас отведут к их правителю.
Хриплый голос Мозга прервал его.
– Думаю, что смог бы выбраться отсюда, если бы захотел. Иди сюда и посмотри на это.
Курт торопливо пересек комнату. Мозг указал на небольшое квадратное отверстие высоко в медной стене – вентиляционное отверстие, из которого шел постоянный поток холодного, душистого воздуха.
– Мое «тело» достаточно маленькое, чтобы пройти через вентиляционную трубу, – заявил Саймон. – Хочешь, я попробую?
– Не сейчас, Саймон, – быстро сказал Курт Ньютон. – Ты останешься здесь, в наших покоях, когда мы спустимся вниз. Я найду для тебя оправдание. Тогда и попробуешь, и, если сможешь сделать это, найди выход и вернись. Это может оказаться козырем в нашей игре.
Ярко зеленое солнце опускалось за медный хребет. Когда угасли его последние лучи, на дворец и город Кор опустилась ночь. Лунного света не было, но темнота рассеивалась сиянием электронного тумана, заполнявшего небеса.
В покоях астронавтов зажегся мягкий свет, исходящий из скрытых источников. Они видели множество других огней, расцветающих на улицах города, и слышали приглушенный ропот толпы зеленых людей на этих улицах. Конусообразные корабли плавали над городом, как темные рыбы, по-видимому, в дозоре. Дверь без предупреждения отворилась, и на пороге возник старый Ужур. Теперь аристократ носил поверх платья пояс, усыпанный драгоценными камнями.
– Владыка Ларстан даст вам аудиенцию до начала пира, чужестранцы, – сказал он Курту.
Капитан Будущее указал на Мозг.
– Мой друг не ест и потому не любит пиров. Он хочет остаться.
– А он действительно живое существо? – спросил Ужур, с любопытством разглядывая квадратную прозрачную оболочку Мозга. – Он больше похож на прибор или машину. Но он может остаться здесь, если захочет.
Вместе со старым корианским дворянином они спустились по большой серебряной лестнице и вошли в зал поистине королевских размеров. Его медные стены возвышались на целых три уровня дворца, и он был заполнен зелеными корианскими мужчинами и женщинами, великолепно одетыми и украшенными драгоценными камнями. Они с напряженным интересом разглядывали компанию Курта.
По коридору к тронному возвышению в дальнем его конце шагали восемь астронавтов. По одну сторону от Капитана Будущее шествовал Отто, нагло оглядывая толпу. С другой стороны двигалась могучая металлическая фигура Грэга. За ними следовали чванливые звездные капитаны – неуклюжий Хол Джор и его спутник-антарианец, толстый, ковыляющий Таунус Тар, смуглый Ки Иллок и старый Бер Дэл, голубокожий веганец. Курт Ньютон остановился перед возвышением трона и спокойно посмотрел на мужчину и женщину, сидевших в серебряных креслах напротив него.
ebooksa