Город был полукруглым. Внутренней линией полукруга была массивная морская стена, сдерживающая бушующий океан. Прямо за этой стеной возвышался продолговатый медный дворец, большая трехэтажная громада, возвышавшаяся над всем городом. Южный фасад дворца выходил прямо на море, а другие его стороны были наполовину скрыты густыми зелеными садами. От продолговатого дворца дюжина широких улиц расходилась, как спицы полуколеса. Вдоль этих улиц выстроились маленькие медные здания города. Щедрое использование красного металла придавало всему городу сверкающий, потусторонний блеск. Впечатление усиливали сверкающие конусообразные корабли, курсировавшие над Кором в зеленом закате.
Ровный голос Ужура развеял очарование, которое ощутил Курт Ньютон и его товарищи.
– Это большое здание – дворец владыки Ларстана. Мы летим прямо туда.
Курт небрежно кивнул, скрывая интерес.
– Мы будем рады познакомиться с вашим правителем.
Они пролетели над посадочными площадками, на которых было припарковано поразительное количество конических кораблей – сотни по меньшей мере. Затем они скользнули над низкими куполообразными медными крышами Кора к массивному продолговатому красному металлическому дворцу. Корабль Ужура приземлился в маленьком дворике в Дворцовых садах среди дюжины других кораблей. Когда старый корианин повел Курта Ньютона и его товарищей ко входу во дворец, стража последовала за ними. Другие воины Кора, одетые в черные килты и серебряные нагрудники, вооруженные такими же огненными жезлами, выстроились у входа. Они резко отсалютовали старому дворянину, когда он проводил внутрь отряд Капитана Будущее.
Астронавты с удивлением оглядывались по сторонам, проходя по широким высоким залам, на стенах которых, обшитых медными панелями, красовались прекрасные серебряные барельефы с изображением морских сражений. Корианские мужчины и женщины, мимо которых они проходили, по очереди смотрели на них. На женщинах были длинные шелковые платья ярких тонов.
– Хорошенькие девки, даже с такой бледно-зеленой кожей, – одобрительно заметил толстый Таунус Тар. – Вот если бы у меня был шанс…
– Забудь об этом, у нас и без того забот хватает, – проворчал большой Хол Джор.
Ужур жестом приказал стражникам остановиться и повернулся к Капитану Будущее.
– Подождете здесь, пока я оповещу владыку Ларстана о вашем визите…
Старый аристократ поспешил прочь. Суровые корианские стражники бдительно следили за Куртом Ньютоном и его товарищами. Через несколько минут Ужур вернулся.
– Король даст вам аудиенцию перед сегодняшним праздником, – сказал он Курту. – Он просит меня предложить вам гостеприимство Кора…
Курту эта задержка не понравилась, но он принял безразличный вид.
– Хорошо – нам и в самом деле нужно отдохнуть, – ответил он.
Ужур и стражники повели их по великолепной серебряной лестнице на самый верхний этаж дворца. Там их провели в анфиладу больших покоев в северо-восточном углу дворца.
– Надеюсь, вам здесь будет удобно, – вежливо сказал старый аристократ. – Я вернусь позже, чтобы проводить вас к нашему Повелителю. Я оставляю свою охрану здесь, в коридоре, чтобы она сопровождала вас, куда бы вы ни пожелали отправиться.
Капитан Будущее прекрасно понимал скрытый намек на то, что он и его товарищи – пленники. Но он сделал вид, что ничего не заметил.
– Ваша заботливость ошеломляет, – иронически сказал он Ужуру.
Старый корианский аристократ с улыбкой покинул их. Когда дверь закрылась, Курт Ньютон повернулся к своим товарищам.
ebooksa