Опустившись в одно из кресел, продолжаю осматривать комнату и старейшина усмехается.
— Непривычно? Многие думают, что раз мы живём под землёй, то и условия здесь соответствующие. Мало кто в курсе, как всё обстоит на самом деле.
Как только замолкает, в беседу включается их стратег, Оннос, сразу переходящий к делу.
— Мы знаем о существовании заговора, к которому причастны схоры Ларэда. Не так давно была разгромлена его часть. Императорская канцелярия вместе с политической полицией прошлись волной арестов по бюрократам и военным. Но накрыли только небольшую часть от их истинного числа. Наш план прост — выйти на контакт с теми, кто остался и свести их с Багготом. Вместе они смогут свалить Схэсса и без помощи ларэдских схоров. Но для начала нужно выяснить, кто на самом деле стоит за всей этой организацией. Ты можешь рассказать, что тебе известно?
Сжато излагаю свою историю «знакомства с заговорщиками», упомянув обоих стэрсов и странности со «смертью» Канора. Как и внезапно погибшего Сарра, что наоборот, должен был остаться в живых. Когда заканчиваю, подземные жители обмениваются взглядами и ко мне обращается Стонт.
— Жаль, что ты не знаешь человека, который стоит выше Сарра. Мы тоже подозревали, что он и есть лидер заговора, но когда стэрс внезапно погиб, пришлось пересмотреть наш анализ.
Со стороны соседнего кресла слышится голос Сталры, в котором звучат лёгкие нотки подозрения.
— Откуда вы знаете, что Сарр мёртв? И как выяснили информацию о заговоре? О таком не станут трепаться на каждому углу.
Старейшина переводит взгляд на девушку и поглаживает окладистую бороду.
— Пусть подгорных осталось мало и они распылены по всей империи, но мы всё равно на что-то годимся. А наша слабость оборачивается силой. Когда в каждом крупном городе есть твои соплеменники с союзниками среди людей, можно выяснить самые разные вещи. Даже те, что пытаются отчаянно скрыть.
Переключив своё внимание на меня, добавляет.
— Например, уже сегодня вечером мы будем знать, кто именно стоит за заказом из Рэнха. Это позволит немного прояснить ситуацию.
Хмыкнув, сразу же реагирую.
— Тут всего пара вариантов. Либо сам император, либо заговорщики. Хотя я больше склоняюсь ко второму. Зачем правителю Норкрума использовать наёмников из криминала, когда он может послать сюда своего стэрса?
Откинувшись в кресле, Стонт улыбается, снова запустив пальцы в бороду.
— Ты удивишься, когда узнаешь, кого и как Схэсс использовал раньше. Я не удивлюсь, если этот заказ, тоже его рук дело.
Звучит интересно. Но сейчас меня больше волнует ответная порция информации.
— Пока вы не рассказали, что вам известно о всём происходящем? Предполагаю, есть интересные моменты, о которых мы пока не знаем.
Секунду помолчав, Стонт согласно наклоняет подбородок. И начинает веско излагать.
— Заговор распространился куда шире, чем все считают. Сначала мы предполагали, что его основой является небольшая группа недовольных аристократов, что сумели каким-то образом склонить на свою сторону некоторых военных и полицейских. Потом решили, что инициатором был стэрс императора, сумевший обойти магическую присягу. Но потом выяснилось, что против престола играет куда больше людей. Больше половины великих домов Норкрума в деле. Те же самые Сарры — одни из хёрдисов империи. Их сын мёртв, но семья продолжает поддерживать контакты с заговорщиками. То же самое я могу сказать про Тонфоев, Свезальдов и Релье. Сразу четыре хёрдиса. Немало графов и баронов.