Сонэра, уже пробежавшая глазами передовицы газеты, пожимает плечами.
— Скорее всего хотела получить преимущество на переговорах с этим гхарговым стариком, что я могу понять — ей и так придётся делить постель с его отпрыском, а так был шанс ограничить их влияние.
Айрин хмыкает.
— Может и так, но вышло ей это всё боком.
Краем глаза замечаю, как хмурится читающий газету Дэйр — её содержание, доверенному лицу леди Тонфой, явно не нравится. Обсуждение мятежа постепенно затихает — нам скоро нужно быть на учёбе, что побуждает ускориться с завтраком и выдвигаться наружу. Сонкон провожает нас до площадки канатной дороги, а вот Круацина в этот раз отправляется в университет вместе с нами. Пока едем — обсуждаем, что ей делать, пока мы учимся. Изначальная идея — оставаться в комнате Канса или находиться в столовой, но призванная упорно настаивает, что будет ходить на занятия вместе с Тонфоем, а если не пустят — ждать около входа. Вдовствующая хёрдиссиня изложила ей вводный курс правил поведения, которому она обещает строго следовать. Но вот находиться вдали от сына хёрдиса категорически не желает, с чем нам в итоге приходится смириться.
Когда оказываемся около университета, появляются синие шарики с расписанием — сегодня у нас основы некромантии и химерологии, после которых лекция по артефактологии. Перебрасываясь фразами, вваливаемся в холл, где дорогу преграждает один из неконов в ливрее Хёница.
— Граф Вайрьо, господин ректор приглашает вас к себе — извольте следовать по указателям.
Выдав фразу, сразу же отходит в сторону, игнорируя мой вопрос о причинах вызова к Стольку. Вероятнее всего, он хочет рассказать о результатах допроса Ральфа, правда почему-то делает это, в ущерб занятиям. Спустя минуту уже шагаю по белым стрелкам, возникающим на полу коридоров. Рядом молча идёт Айрин, наотрез отказавшаяся отправляться на занятие. Глядя на неё, за мной чуть было не увязалась вся компания, от чего их с трудом вышло отговорить.
За время, что добираемся до кабинета Хардэна, пытаюсь понять, чем обусловлен такой формат вызова. Странно, что его передали с неконом и попросили прийти, фактически во время первой лекции. Если возникло что-то срочное — думаю ректор отправил бы за мной кого-то из преподавателей, если нет — какой резон заставлять меня пропускать часть занятия? На мгновение возникает подозрение, что это и вовсе может оказаться ловушкой. Но взять под контроль некона университета — это перебор, кем бы там не оказались возможные заговорщики. А если уж меня всерьёз решил прикончить сам Хардэн — вариантов для спасения в стенах университета всё равно нет.
Оказавшись перед кабинетом ректора, переглядываюсь с Айрин и взявшись за дверной молоток, стучу. Через пару секунд дверь распахивается и я шагаю внутрь. На этот раз, здесь только сам Стольк — Норница в комнате нет. А дверь, он, судя по всему, открыл при помощи нотной связки. Или она сама является артефактом, который связан с ректором.
Секунду смотрим друг на друга, после чего он показывает рукой на стул, напротив стола.
— Присаживайтесь, Орнос.
Как только располагаюсь на стуле, начинает говорить, крутя в руках какое-то небольшое кольцо.
— Начнём с допроса Ральфа, который трижды покушался на вашу жизнь и в конце концов был нейтрализован. Мы с Норницем потратили больше пяти часов, допрашивая его с использованием самых разнообразных методик — тела неконов пришлось дважды заменять. Он действительно является организатором всех покушений. Сначала объяснял это тем, что вы фактически убили господина Хенрика, который пострадал из-за несчастного случая, но в итоге признался, что на него вышел некий человек, с одной стороны предложивший весьма выгодные условия сотрудничества, а с другой — угрожавший уничтожить его семью в случае отказа. У Ральфа ещё живы близкие родственники — парень относительно молод.
Когда он замолкает, пару секунд выжидаю, после чего уточняю.
— Что это был за человек? И при чём тут Хенрик?
Ректор, с лёгкой усмешкой разводит руками.
— Хенрик был его преподавателем по айвану, постепенно превратившись во что-то вроде личного наставника. И видимо он действительно горел жаждой мести.
Последняя фраза вынуждает озвучить очевидный ответ.
— Вы сейчас говорите о том, что я не был его целью?