«Семнадцатый танковый корпус идёт на столицу», «Солдаты домов Скорсов и Феррехт заняли центры двух провинций», «Хёрдис Тонфой заявил, что ввиду вакуума власти, будет сам править на своей земле от имени императора», «Адмирал восточного флота не признает Морну Эйгор законным правителем Норкрума», «Бой в Схердасе — зачем регент пыталась убить Снэса Оттефера?». Долбанный Рихт стал камнем, который сдвинул за собой целую лавину — Нокрум захлёстнут волной открытых мятежей. И это утреннее издание, с событиями вчерашнего дня. Могу поспорить, к вечеру территория, под формальным контролем Морны сократится ещё в несколько раз.
Молча протягиваю газету сидящему рядом Эйкару и поднимаю глаза на барона. Тот лишь вздыхает, покосившись на «представителя парламента» — нормально поговорить сейчас точно не выйдет. Так, в полной тишине и доезжаем до отеля. Когда в выделенный нам люкс пытается прошмыгнуть местный депутат, преграждаю ему путь, опустив руку на револьвер. Как ни крути — мы всё-таки официальная делегация и студенты Хёница, влезать в драку вот так сходу, местные власти точно не станут. А нам нужно понимать, что тут происходит и как себя вести.
— При всём уважении, это наш номер и вас внутрь никто не приглашал. Можете подождать в холле — мы спустимся, как только будем готовы.
Мужчина бросает взгляд за мою спину, где виднеется красный мундир барона и с досадой отвечает.
— Мне поручено обеспечить ваш комфорт и отсутствие проблем при размещении.
— Вы более чем успешно справились со своей задачей — мы в гостиничном номере и насколько я могу судить, недостатка в комфорте испытывать не будем.
Прежде чем он успевает продолжить дискуссию, захлопываю дверь. Бросив сумку на пол, рядом с роскошным диваном в холле люкса, жестом руки останавливаю барона, спешащего заговорить и поворачиваюсь к Эйкару.
— Есть что-то для защиты от прослушки? Такое, с чем мы сможем справиться?
Через три минуты на изящном журнальном столике появляется набор рун, начерченных глефсом, а я задействую нотную связку, продиктованную Эйкаром. Несмотря на его обещание, что заклинание не энергоёмкое, жетон едва не разрывает рубашку, а перстень раскаляется, как будто я какое-то время держал его на огне. Бывший призрак, поняв свою оплошность, принимается извиняться, но я сразу его останавливаю, переключаясь на барона, ошеломлённо за нами наблюдающего. Да, использовать что-то из арсенала Эйкара, в его присутствии возможно не стоило, но ситуация в достаточной мере исключительная.
— Чего хотят городские власти?
Инспектор, выйдя из состояния задумчивости, разводит руками.
— Того же, что и всегда — максимальной автономии. Пока, большинство склоняется к заключению договора с Морной, чтобы потом апеллировать уже подписанным договором к любой новой власти. Самые радикальные хотят заявить едва ли не о независимости, разоружив имперский батальон и офицеров канцелярии.
— У них есть такая возможность?
Барон цокает языком.
— Морна разрешила им формировать дружины добровольцев для охраны улиц — это считай, собственная армия. В городе четыреста тысяч жителей и уже семь тысяч своих собственных бойцов. Батальон двадцать первого корпуса — это меньше тысячи солдат и один единственный маг. И я не уверен, что они будут насмерть стоять за Морну и империю.
Расклад точно не самый хороший, но и не так плох, как я считал — с нами, по крайней мере, предпочитают договориться, подписав соглашение.
— А зачем весь этот маскарад со встречей и приёмом?
— Мне и главе канцелярии прислали письма, сообщающие о вашем прибытии. Предполагаю, что произошла утечка информации и…
Подняв руку, перебиваю его.
— Это я и так понимаю, барон. Зачем они тащат нас на приём?