— Ты приказал собрать всех.
Вздохнув, усаживаюсь на стул и Микка ставит передо мной чашку дымящегося сорка. С наслаждением вдохнув запах, делаю глоток напитка и подняв взгляд, окидываю им присутствующих. Пожалуй, сонный «я» был прав — надо обсудить ситуацию со всеми заинтересованными лицами. Повернув голову к Эйкару, приподнимаю бровь и тот достаёт артефакт защиты, активируя его. Для надёжности добавляет ещё пару нотных комбинаций, гарантируя нашу полную звукоизоляцию от остального мира. Кивнув ему, начинаю говорить.
— Скоро большая часть из нас покинет столицу. Думаю, мы выступим сразу, как только войска Рояр отступят от города, а армия Канса окажется поблизости. Но виконт Мэно и капитан Снарр останутся здесь.
Замолчав, обдумываю свои следующие слова.
— Хочу сразу предупредить — то, что вы услышите дальше, не имеет отношения к государственной измене. Я не собираюсь начинать открытый конфликт с Морной. Но даже с учётом этого, нельзя закрывать глаза на то, что соправительница далеко не всегда принимает верные решения. И в определённой ситуации может сама стать угрозой для шаткого равновесия в империи. Поэтому, я хотел обратиться к вам с просьбой информировать меня об изменениях ситуации в Схердасе. Особенно, если последняя будет связана с потенциальным государственным переворотом.
Оба военных молча смотрят на меня, явно ожидая продолжения. В первые секунды не понимаю, что ещё они хотят услышать, но потом вроде бы доходит.
— Безусловно, при этом вам нужно выполнять все свои задачи и следовать приказам, поступающим от Морны. Не надо давать повод для своего ареста или казни. Если вдруг возникнет ситуация, при которой вы будете уверены, что в ближайшее время за вами явятся — бегите.
Теперь офицеры переглядываются. В виконте я уверен — в конце концов со мной его дочь и думаю этой мотивации достаточно. Вот капитан служил в пятом корпусе. И если я ошибся с его оценкой, то последствия могут быть весьма серьёзными. Тот видимо и сам это понимает — начинает говорить первым.
— Признаюсь честно — если бы попросили меня об измене Её Императорскому Величеству, я бы отказался. Либо немедленно сообщил бы об этом в канцелярию. Но ваша просьба…носит несколько иной характер. Речь идёт исключительно о соблюдении соглашений, которые подписаны дочерью нашего командира. И я прекрасно понимаю, что если они развалятся, то разбитый Норкрум может никогда не оказаться склеенным воедино. Поэтому, если я обнаружу признаки того, что кто-то склоняет Её Императорское Величество к их разрыву, я сделаю всё, чтоб проинформировать Вас, ради спасения империи.
Формулировки не совсем те, которые хотелось бы услышать и от них отдаёт пафосом, но похоже по другому офицер не может. Мэно, покосившийся на него, молча кивает и я обвожу взглядом остальных.
— Что касается нашего похода на восток — основной целью будет являться наращивание сил армии. Думаю, Морна и сама прекрасно понимает, что в случае разрыва нашего соглашения, ей придётся заново договариваться с каждым из хёрдисов. И совсем не факт, что у неё это получится. Тем не менее, лучшим доводом против агрессивных действий, станет мощная армия, которая не уступает по силам её войскам.
Голос внезапно подаёт Фосстон.
— Я видел на что способна мощь осколков, Ваше Императорское Величество. Не думаю, что кто-то рискнёт вступить в открытый бой, когда против него такой противник.
Переведя на него взгляд, медленно качаю головой.
— У нас четыре части артефакта. Для каждого нужен маг, который способен использовать его силы. А любому магу нужно прикрытие. Если его охраняет всего тысяча солдат, то что стоит измотать их постоянными атаками мелких отрядов? Можно даже не рисковать своими людьми — бросать в бой химер и некроконструктов. В конце концов, получится добраться и до мага, прикончив его.
Майор задумчиво хмыкает.
— Да, я понимаю логику. Но ведь можно ударить магией на расстоянии. Наверняка в вашем арсенале есть заклинания, способные поразить противника на большом от себя удалении.
Бросаю взгляд на Эйкара — бывший призрак разбирается в этом вопросе лучше меня. Собственно, все мои познания ограничиваются той книгой, по которой я изучал два нотных комплекса. Старый маг кривит губы в печальной ухмылке.
— Само собой, есть немало работ магов-теоретиков, которые экспериментировали с самыми разными вариантами заклинаний. Включая и такие, которые можно использовать на большом расстоянии. Да что там — были даже комплексы, которые предполагали раскол континента или превращение его части в жидкий огонь. Правда, как мне кажется, даже осколки бы не дали реализовать что-то подобное.
На секунду замолчав, добавляет.