— Звучит «обнадеживающе». — скривился Канси.
— Наступать раньше следующего года, вероятно, они не смогут. Им нужно перебросить большое обозное хозяйство. Это сотни и сотни разных повозок. Множество лошадей перегнать. До сковывания льдом Амура они точно не успеют. Так что — не раньше следующего лета. У нас есть минимум год на подготовку и самое тщательное укрепление Мукдена.
— После этой череды поражений я не верю в успех, — хмуро произнес император.
— Вероятность их наступления на Запретный город не так велика.
— Но она есть.
— Не ранее чем через пару лет, а скорее даже трех.
— Как будто это что-то изменит.
— Мы…
— Мы не имеем оружия, способного их остановить! — рявкнул император перебивая. — А если они перебросят сюда еще один армейский корпус? Он у них ведь не один.
— Одиннадцать, — тихо шепнул один из советников.
— Вот! Одиннадцать! Вы представляете? Они задействовали против нас менее десятой части своей полевой армии, и мы УЖЕ не можем их остановить. А что будет, если против нас выдвинут два корпуса? Или три? А если четыре? Маневр? Обрезание снабжения? Кого вы хотите обмануть?
— Но…
— Что «но»? — вновь его перебил император. — Мне уже доложили о том, что русские практикуют вооруженные пушками речные корабли. И крайне успешно их применяли в войне, отгремевшей добрые десять лет назад. Вы что же, полагаете, сможете конницей им противостоять? Сами же говорите про картечь, что бьет на девятьсот шагов! И это, если вам не известно, старые пушки. По нашим сведениям, сейчас русские начали использовать новые легкие пушки, которые кидают свои снаряды на несколько тысяч шагов. И гранаты, что взрываются от удара об землю. Представляете?
— Я о таких не слышал…
— Не слышал он… — буркнул хмуро император. — Про воздушный шар вы тоже не слышали? А о нем уже во всем мире только и судачат. С него на два дневных перехода пехоты все вокруг видно. Что будет, если в Маньчжурию русские направят такие шары? Какие маневры? Каждый ваш шаг же загодя будет виден.
Генерал промолчал.
Ситуация действительно выглядела крайне скверно.
С севера неудержимым паровым катком давили русские. С запада джунгары. С юга началась полноценная война с народом мяо, которые оказались на редкость трудными противниками. На море же свирепствовали пираты Ямато.
С мяо было вообще все сложно.
Формально война шла с небольшим государством на севере Вьетнама — державой Чинь. Но в ней испытывался острый дефицит пахотных земель. И ее правитель, воспользовавшись моментом, направил недовольство своих людей в нужное русло — в войну. Так что в солдатах недостатка он не испытывал, что грабили и разоряли южные пределы державы Цин. Активно применяя для этих целей еще и наемников из южного Вьетнама — державы Нгуен, и из восточных земель. Через что имел весьма выдающиеся отряды боевых слонов. Крайне неприятных противников в столкновениях с кавалерией Цин и ханьскими территориальными отрядами.
ebooksa