— Ну да, — хмыкнула ехидно. — Высокородные девочки и мальчики привыкли к шелкам и балам. Нельзя им на чужие беды смотреть. Могут расстроиться и заплакать. Из нашей компании дар только у Вас и Шарлотты. Я мало, что умею, но буду учиться. Юный граф из-за иной направленности стихий серьезно помогать не сможет.
— Мы не останемся в стороне, и парни помогут, — кивнул собеседник. — Все воевали и прекрасно знают, как много значит дружеская поддержка и надежда на спасение, пусть и эфемерная.
— Вы упомянули, что много чародеев выгорело. Как это выглядит? Каким образом лечится?
— К сожалению, методики исцеления не существует. Проводилось множество исследований и экспериментов. Но положительных результатов никто не достиг. Магические каналы выгорают и человек превращается в бессознательную куклу, которая попросту не функционирует без покинувшей организм энергии.
— А какие способы пробовали?
— В основном пытались повлиять на сосуды при помощи целительской магии, а затем поочередно запускали силы всех стихий.
— И все? Возможно, испытуемых поили поддерживающими иммунитет отварами? Пользовали противовоспалительными травками? Настойками растений с нейропротекторными свойствами? — судя по вытаращенным глазам, никто не пытался лечить аристократов средствами, изготовленными в аптеках для простых людей. А иномирное слово собеседник не понял. Пришлось пояснить. — Последние обладают редкими качествами. Защищают клетки мозга от вредных воздействий, предотвращают их гибель, улучшают работу, восстанавливая оборванные связи. У меня есть семена женьшеня. Правда, они прорастают два года.
— Для потерявшихся в безвременье пациентов это малый срок.
— Как считаете, могу я написать архимагу и попросить совета? А заодно и подходящую литературу. Нужно попытаться переломить ситуацию. Иначе придется всю оставшуюся жизнь провести среди полутрупов. И считать это карой Богов за развязанную дедом войну. Род де Грандов страшно виноват перед пострадавшими. Отважные храбрецы заслуживают лучшей участи. Все они чьи-то сыновья, братья, отцы, суженые. Я обязана помочь.
— Вы удивительная девушка, миледи, — тепло улыбнулся виконт. — Даже меня заразили позитивным настроем. Напишите Людвигу де Брилле. А лучше пригласите в гости. Тандем Вашего энтузиазма и его знаний может привести к неожиданным результатам.
Позвала Виолетту и продиктовала послание. Пусть малышка почувствует собственную значимость на новой должности. А я порадуюсь официальной причине не демонстрировать окружающим далекие от совершенства каракули.
Вскоре мы отправились путь. По дороге с интересом слушали рассказы Дария де Рида о моем родовом гнезде, в котором помимо прочего есть огромная заброшенная оранжерея. Судя по загоревшимся глазам подопечной, вскоре она превратится в райский уголок.
Юный граф наслаждался поездкой и получал истинное удовольствие от общения с Варламом. Садовник умел ладить с молодежью. Внучка его обожала. И круг поклонников сегодня пополнился. Пареньку очень не хватало отца, и он с благодарностью реагировал на то тепло, которое дарил добрый и душевный мужчина.
Громкий топот копыт беспардонно прервал наш идиллический настрой. Мимо с невероятной скоростью промчался черный как сама смерть жеребец, и раздался глухой удар о землю.
— Стивен, лови лошадь, — прокричал виконт, на ходу выскакивая из кареты и устремляясь к бесчувственному телу.
Глава 17
Мы с Шарлоттой подбежали в тот момент, когда Дарий де Рид переворачивал пострадавшего. Первое, что бросилось в глаза, это окровавленный камзол, выглядывающий из распахнутого полушубка, и забрызганный алыми пятнами снег с лежащим на нем подозрительно знакомым медальоном на порванной ажурной цепи.
Иногда жизнь дает один-единственный шанс на принятие верного решения. И счет идет на секунды. От того, как поступит человек, порой зависит дальнейшая судьба многих людей.
Времени на раздумья не было. Быстро выхватила из кармана подаренную Энни серебристую булавку и резким движением проколола подушечку указательного пальца. Рванула одежду на груди представителя династии Аларийских и прикоснулась к страшной ране.
— Освобождаю ваш род от обета! — произнесла дрожащим от нервного напряжения голосом и влила частичку магии.