Астра тихонечко сидела в углу, лишний раз боясь поднять голову. Она не любила, когда мать начинала выходить из себя, потому что вид разгневанной Луаны мог выдержать далеко не каждый. И хоть леди Персус никогда не трогала дочь даже пальцем, почему-то именно в такие моменты начинало казаться, что она, ослепленная яростью, вот-вот запустит в девчушку чем-нибудь тяжелым.
— Эта низкородная потаскуха стала себе слишком много позволять! — Вынесла очередной оскорбительный вердикт женщина, даже не пытаясь успокоиться. — С тех пор, как Флогия начала приторговывать своей огненной водой, она возомнила о себе слишком многое!
Астра только согласно кивнула, все еще опасаясь вставлять реплики в этот монолог. А то мало ли…
— Ладно, хватит об этой подстилке. Больно много чести для нее. Извини, что из-за меня тебе пришлось так быстро уйти с праздника. Все-таки, эта церемония была и в твою честь тоже.
— Ничего страшного, мама, — тихо ответила Астра. — Меня мало интересуют все эти рауты.
— И очень зря, моя радость, — неодобрительно покачала головой Луана. — Не забывай, что нет лучше места для поиска союзников и получения информации. Но да ладно, я надеюсь, ты вскоре дорастешь до этого. Лучше ответь, родная, какие у тебя впечатления об этом юнце?
— Кхм… мне показалось, что он достаточно уверенно держится. — Осторожно изрекла рыжеволосая. — Я не заметила, чтобы он стеснялся или зажимался. Напротив… он был как-то излишне самоуверен. Даже не побоялся вступить в перепалку с Имаго…
— Вступить и играючи втоптать этих ничтожеств в землю, прошу тебя заметить, Астра. — Женщина наставительно подняла к потоку свой изящный палец. — А это уже наглядно демонстрирует, что мальчишка далеко не глуп и не лезет за словом в мошну.
— Да, но он ведь сказал, что он аристократ, — глухо возразила девушка. — Не ставит ли это крест на нашей затее?
— Разве он так сказал? — Изобразила удивление мать. — По-моему, от него не было ни одного прямого утверждения, а лишь намеки, которые только подталкивали именно к этой мысли.
— Но ведь Флогия… — рыжеволосая осеклась, увидев, как сузились глаза Луаны, но поскольку ничем иным она не выдала своего раздражения, дочь продолжила: — Кхм… Флогия ведь обратилась к нему, как к высокородному…
— Данмар вполне мог заплатить этой лахудре, чтобы та назвала его домином. Зная продажность Флогии, я вовсе этому не удивлюсь.
Астра промолчала, потому что не хотела спорить с матерью, пока та находилась в таком опасном настроении. Сама же она не особо верила в подобный расклад.
— Меня больше смутило выступление сына Эстуана, — призналась леди Персус. — Уж их точно никто не сумел бы заставить сказать то, что сказал Йеро.
— Мне кажется, что Йеро не был искренен, когда приглашал Данмара.
— Почему ты так думаешь, Астра?
— В день экзамена, когда я… э-э-э… — девчонка немного замялась, пытаясь подобрать слова своему поступку, и эта заминка не укрылась от внимательной родительницы.
— Говори как есть! — Строго приказала она, и у дочери не нашлось сил перечить.
— Когда я оскорбила Данмара, Эстуан заявил, что я задела не только его самого, но и его
— Умница, моя дорогая, — мать одобрительно покивала, отдавая должное памяти своей дочери. — Твоя светлая голова — это пропуск в твое будущее, не забывай об этом. Ну и, конечно же, не стоит об этой нестыковке сильно распространяться. Не хватало нам еще вражды с Эстуанами.