— Ха. Ха. Ха, — сухо продекламировал здоровяк, — я уже привык, что у каждого твоего поступка есть двойное, а то и тройное дно. Но я воин, а не интриган, поэтому мало что понимаю в подобных делах.
— Так учись, Астал, — безжалостно припечатал я, — быть может однажды, это спасет не только твою, но и мою жизнь.
Гигант скрипнул зубами и хотел уже было занять рот очередной горстью сливочных таффи, ставя таким образом точку в нашем диалоге.
— Я в самом деле тебе рассказал о своих мотивах предельно честно. Это было предупреждение, — признался я, прежде чем воитель успел надуться.
— Предупреждение для Атерна?
— Именно для них. Ну или кому-либо другому, если этого высокородного бретера ко мне подослали не Атерна. Хотя, пусть меня Дьявол заберет… — я чуть было не ляпнул «обратно», но вовремя опомнился, — если это не проделки рода Таасима.
— И ты думаешь, — не заметил короткой паузы в моей речи гигант, — что они услышали его?
— О, Астал, будь уверен. Они все прекрасно поняли. Аристократы вообще очень тонко улавливают подобные намеки.
Поднимаясь в свой кабинет, Флогия пребывала в самом скверном расположении духа, какое только можно вообразить. Подонок Дивита оказался верен своему обещанию и с огромной охотой кинулся перекрывать ей воздух. Многие торговые партнеры Владеющей под надуманными предлогами уже избегали иметь с ней дела, а иные и вовсе прямо заявили, чтоб она больше к ним не обращалась. И единственной причиной, по которой она еще держалась наплаву, оставалась огненная вода… Приобрести ее хотели все еще очень многие, и конкретно
Вот только проблема… Последняя партия чудо-напитка пришла еще вечность назад, и сейчас Флогии было уже нечего распродавать! Запасы кончились, и единственное, чем могла торговать женщина, это собственными обещаниями.
А завершающим штрихом на картине ее отвратительного настроения лег Данмар. Мальчишка будто бы нарочно игнорировал и избегал ее, хотя Владеющая передала ему свое послание еще во время угасания прошлого осколка! Ворган и его Небесная Тысяча, неужели он не осознает, насколько это все серьезно?!
Стремительно войдя в свой излюбленный рабочий кабинет, Флогия со злости громко хлопнула дверью. Да так, что из нее аж повылетали несколько декоративных цветных стеклышек.
— Неужели у тебя все настолько плохо?
Раздавшийся из другой половины помещения голос заставил Владеющую вздрогнуть и рвануться навстречу своей Искре. Она не думала, что Дивита станет покушаться на ее жизнь, но в настоящий момент эта мысль не показалась ей такой уж глупой.
Обведя кабинет испуганным взглядом, ища фигуру вторженца, Флогия с облегчением выдохнула.
— Черти бы пожрали твои глаза, Данмар! — Нервно рявкнула женщина. — Ты меня до смерти перепугал!
— Но ты ведь сама просила встречи, — сделал удивленный вид мальчишка, — по возможности тайной.
— Просила… но это не значит, что нужно вламываться в мой дом и доводить меня до икоты! — Не уступила Владеющая.
— В следующий раз, значит, уточняй.
Юнец нагловато улыбнулся, и поднялся с мягкого кресла, сладко потягиваясь. Похоже, он тут сидел уже довольно долго…