— Сильно — это насколько? Ну если поточнее? — наморщив лоб, спросил Дунай.
— Раза в два-три… — Пилигрим пожал плечами. — Вам даже тех, что я насчитал, хватит с головой. Ваши заборчики их ни разу не остановят…
— Подожди, Коль! У нас пока ещё нет нормальных заборчиков!.. — усмехнулась Кострома. — А позавчера вообще ничего не было. Не торопись сбрасывать укрепления со счетов!..
— И, кстати, наши питомцы их перемахнуть не могут! — напомнил я, потому что всех четверых, включая старую самку, пришлось поднимать людям. — Ты сам это видел. Строим мы быстро. Стена — дерьмо, согласен, да и все тут согласны… Но звери-то не делают таранов. Если мы поднимем стену ещё на пару метров, окажется как будто в крепости.
— А толку? Вы в этой крепости сколько сидеть будете? — спросил у меня Пилигрим. — Бестии заполонят всё вокруг. Будут нападать на каждого, кто выберется за стены. Сколько вы продержитесь? Есть запасы на несколько месяцев осады? К тому же, скоро здесь от людей будет не протолкнуться. Многие захотят остаться с вами. Я такое уже видел…
Он потёр лоб, а затем продолжил свой рассказ:
— В самом начале наткнулся на защищённое поселение… Поэтому и удалось немного оторваться от бестий. Я не знаю, что с этим поселением теперь. Но, думаю, те, кто остался там, так и сидят, боясь за стены нос высунуть. Если, конечно, ещё не сдохли от голода… Баллы не бесконечны, а бестии умны. Они отлично нас изучили. И как-то догадались, что мы не можем бесконечно получать пайки из Алтарей…
— На восток бежать бесполезно! — хмуро проговорил Влад. — Мы, я и Дмитрий, пришли сюда с востока. Мы жили под самым ледником. Дальше хода нет. Есть несколько больших долин, где живут гигантские твари, которые тут частенько ходят. Оттуда ещё ни один человек не приходил. Там, на востоке, хребты сходятся в один. Это тупик.
— Да? Печальные новости… — задумчиво проговорил Пилигрим. — Но что-то такое я и предполагал… Думаю, можно скрыться в горах.
— Если умеешь по отвесным скалам лазать, тогда можно! — согласился «панда» Дмитрий. — Мы даже пробовать не стали. У нас в группе был скалолаз, царствие ему небесное… Он сказал, что без оборудования лучше и не пробовать. Там почти на километр вверх такие кручи, что… А ещё там холодно. И еды мало.
— Нечего там на востоке делать! Там осталось несколько групп… Только они не самые приветливые!.. — неожиданно согласился с недругом Влад. — И только в одном посёлке был частокол. Но это ещё до того места, где гигантские зверюги выходят. Дальше ни стен, ни защиты… И людей там почти нет.
— Это всего лишь звери! — оптимистично заметил Дунай. — Я не видел непобедимых зверей! Мы должны справиться.
— Эти звери поумнее многих колонистов! — неожиданно резко ответил Пилигрим. — Бестии очень умны!.. У них две памяти. Одна, такая же как у нас. А другая — что-то вроде родовой. Думаете, Хромая оставила вам детей просто так? Да хрен там!.. Она просто начала видеть сны о древнем прошлом! Тут был разумный вид. Другой вид. Они приручили часть бестий. И моя Хромая — потомок тех прирученных, а потом одичавших зверей. Но стоило ей увидеть нас, людей, как проснулась эта их родовая память.
— Так это вроде бы неплохо? — уточнил Сочинец, воспользовавшись тем, что наш гость переводит дух.
— Хреново это… Моя Хромая вспомнила, что нам можно верно служить. А её дикая родня вспомнила, как жрать двуногую дичь!.. — горько отозвался Пилигрим. — Только за последние дни они стали в разы умнее и хитрее. Как будто им в башку ускоренными темпами загружают курс, как на людей охотиться…
— Как-то это слишком фантастично, Коль… — заметила Кострома.
— А ты с вашими питомцами пообщайся! — посоветовал Пилигрим. — Ты, видно, не особо с ними беседовала. Вано, ты с ними общаешься, да? Что скажешь?
Я промолчал.
— Вано? — Сочинец смотрел на меня очень внимательно.
А я, вот честно, сходу ничего ответить не мог.