— Совсем ненадолго, мой друг… — Дан улыбнулся уголком губ. — Скоро мы снова встретимся. Наше самое важное дело ещё не закончено.
Они расстались на небольшой развилке. Гарри, Мендоса, Марианна и Филиппа отправились дальше. А Дан и Пелла ещё некоторое время ждали, пока из кустов не выбрался странный человек в парике, сбившемся набок.
— Как дела, Дьюс? — приветственно спросил Дан. — Как здоровье Унита и Триса?
— Они поправятся, — спокойно кивнув, ответил тот. — Всё ещё хотите воспользоваться нашими путями?
— Чтобы выбить Томази из Мезализы, мне потребуется много людей, — пояснил Дан. — А люди эти есть только в Кастиелло де Романо. И чем быстрее я закончу все эти дела, тем лучше!
— Ну что же… Тогда я готов вас сопроводить. Как я понимаю, первая остановка — это ваш корабль, Дан?
— Да, Дьюс… Первая остановка — мой корабль…
— Ну и как ощущения? — вытирая руки от масла, спросил Дан.
— Я чувствую себя прекрасно! — бодрым голосом сообщил в ответ Пал.
Если бы роботы могли чувствовать радость и восторг, то его состояние больше всего походило бы на радость. Ведь такого поворота событий он точно не ожидал. И уже ни на что не надеялся.
— Я снова работоспособен! — сообщил Пал. — И вы смогли передать весть на Землю. Скоро и вы, и ваши родители, и я — мы все вернёмся домой.
— Нет, Пал. Не все мы… — вздохнув, ответил Дан. — Я не вернусь.
— Но вы должны! Эта планета — не место для землянина! — сообщил Пал, и если бы роботы могли чувствовать удивление, то он был бы живой иллюстрацией этого чувства.
— Нет, Пал… Мне не место на Земле. Моё место здесь. Теперь навсегда, — Дан помолчал. — Если бы это случилось пять лет назад, я бы вернулся и ни о чём не жалел. Если бы три года назад, то я бы всё равно вернулся на Землю. Ради родителей. А теперь моё место здесь, и это навсегда.
— Ваши родители не будут рады таким новостям! — заметил робот.
— Не будут… Но им стоит радоваться, что они будут живы! А ещё тому, что я жив! Хотя, если честно, они изрядно постарались, чтобы меня угробить! — Дан улыбнулся, показывая, что он шутит. — Я слишком долго был касадором, Пал. Так уж вышло…
— Возможно, вы правы, Данила, — согласился робот. — Вы уедете?
— Да, уеду… — подтвердил Дан. — Уеду прямо сейчас. Эвакуационная команда с Земли прилетит и обнаружит маячок корабля. Вот и всё.
— Но они должны обнаружить вас, а не только маячок! — возразил робот. — Это регламент!