— Бедный метен Альфареро! — Марианна подалась к сыщику всем телом и, в особенности, грудью. — Я могу заполнить твою пустоту!
— Мешо, прекратите! Вам ещё надо развестись с нынешним мужем! — возмутился Гарри, тут же пересаживаясь подальше.
— Да пулю ему в лоб, и все дела! — отмахнулся Дан. — Ладно… Мне надо всё подготовить, чтобы этот корабль добрался туда, куда нужно. А вы пока перекусите чем-нибудь, отдыхайте… Если что, Пелла знает, как тут всем пользоваться.
«УЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ!..» — «УЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ!..» — «УЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ!..» — «УЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ!..»
Сирена ревела так, что уши закладывало. Но Дан так и не нашёл, где её отключить, поэтому реветь она собиралась ещё полчаса. Как раз хватит времени, чтобы попрощаться с Нэшем, выйти из корабля и отойти подальше.
Дан свернул в медицинский отсек. И остановился перед большим свёртком, попахивающим нечистотами.
— Ну вот и всё, мистер Нэш! — заявил он, проверяя расход физраствора. — Скоро будешь дома! Как раз, кстати, и похудеешь. А затем, к тому же, получишь полный пожизненный пансион!
— Я выкручусь! — упрямо заявил Мэйсон, сверкнув глазами из свёртка.
— Ага, только выкручивайся не слишком сильно! — напомнил Дан, показательно ткнув в капельницу пальцем. — А то похудеешь куда сильнее, чем нужно.
— Я выкручусь. Найду тебя! И убью! — пообещал Мэйсон.
— Возможно… — не стал спорить Дан. — Удачного полёта, деловой человек!
Он вышел в коридор и отправился к выходу. Заканчивались три очень тяжёлых дня. Дан много раз представлял себе, как поднимет в космос «Арго» и возьмёт путь на Землю. Сколько лет он мечтал об этом моменте — и о том, как наконец-то вернётся домой. Он ехал по бесконечным дорогам Марчелики, через её бескрайние равнины, и твёрдо верил, что однажды улетит отсюда с родителями.
И вот… Он отправлял корабль на Землю. Не «Арго», а «Ризон». И отправлял его без себя. На автопилоте.
За эти три дня чего он только ни делал… Сначала ломал центральный процессор корабля, чтобы заставить его себе подчиняться. Затем просчитывал время вылета, расположение червоточины, скорость и влияние гравитационной силы Гробрудера. А потом ещё прописывал алгоритм автоматических действий…
А теперь он слушал вой сирены, и на глаза наворачивались непрошеные слёзы. Гудели, прогреваясь, двигатели. Призывно пищала аппаратура комического корабля. И всё это было родным, понятным… И чужим.
Навсегда чужим.
Сегодня Дан прощался со своей мечтой. Прощался навсегда, потому что знал — обратного пути не будет. Он даже не мог точно сказать, сработает ли его план. Однако очень надеялся, что связанный в своём корабле Нэш привлечёт внимание космических бродяг в Солнечной системе, а не долетит до Земли, чтобы бесполезным грузом зависнуть на её орбите.
И даже если так… Зато Нэш больше никогда не вернётся на Эрфу. И никогда не свершит свою месть.
Впрочем, Дан не мог исключать никаких вариантов. Ведь судьба часто играет с людьми и выкручивает всё так, что, казалось бы, самые продуманные планы дают фатальный сбой. Однако Дана не так-то легко убить. А теперь ему было кого защищать.