Ключ от всех миров

Сегис, как и обещал, согласился выделять деньги на скалу Тег. Первые два года — три с половиной миллиона единиц. На третий год — два с половиной миллиона, на четвертый — полтора, на пятый — миллион. Ну а затем сумма плавно снижалась за несколько лет до четырёхсот тысяч. А под конец и вовсе опускалась ещё ниже. Не спрашивайте, как это рассчитывалось — я не знаю. И зачем именно так платить — тоже не знаю…

С другой стороны, мне объяснили, что поначалу большие суммы будут нужны для развития. А потом либо я выведу скалу на самоокупаемость — либо у меня её отберут под управление дома Филанг. Причём, со мной отдельно обсудили вопрос раскопок — использовать их для пополнения бюджета было категорически запрещено.

— С Эли я опростоволосился, но с тобой, Фант, такой ошибки не допущу! — твёрдо заявил мне Сегис. — Только собственные доходы скалы! А откуда их взять… Сам решай. Я тебе тут не помощник. Хоть контрабандистам давай приют — лишь бы пневмы хватало!

Незадолго до отлёта к нам присоединился ещё один большой дирижабль, который, по моей просьбе, переданной через ИСИСа, наняла Араэле. Он вёз множество странных ящиков, наглухо закрытых и опечатанных. Эти ящики были погребены под грузом провианта и вещей, которые сердобольные жители Меланги отправили в помощь нуждающимся.

В ящиках были репликаторы искусственных тел и ещё некоторые артефакты, которые я нашёл за последнее время. ИСИС планировал сразу по прилёту на Тег закопаться в скалу, и пока мы строили бы временные жилища, его не знающие усталости вместилища сделали бы нам канализацию — и, заодно, своё собственное убежище. Однако знать об этом никому, само собой, не полагалось. А потому ящики были скрыты под грузом полезных, но не слишком ценных вещей.

От Борозо флот Филанг отчалил к концу первой трети зимы. К тому времени он вырос до сотни дирижаблей, и у всех были перегружены трюмы и забиты до отказа каюты — переселенцами и строителями. Как бы ни хотел я сейчас вернуться на Большую Скалу, но как мэр обязан был присутствовать на Теге — хотя бы пока люди обустраиваются во временных жилищах. Само собой, весной я собирался их ненадолго покинуть, отправившись на север. Но вскоре всё равно бы вернулся — чтобы проверить, как идут дела. Ну или не вернулся бы вовсе — такой вариант я тоже не мог исключать… Всё-таки не на прогулку в парке отправлялся, а на поиски одного из опаснейших миров…

В первые полгода на скале Тег всё равно будет вестись бесконечная стройка, а я ничего не понимаю в строительстве — значит, и делать будет особо нечего. Ну а о любых проблемах, если они возникнут в поселении, я всегда мог узнать через связь ИСИСа со своими искусственными телами.

Улетали мы на юго-восток, прочь от снега и морозов, постепенно сковывавших Борозо. Да, снег пока что шёл нечасто — и почти сразу таял, но скоро и здесь должны были установиться холода. Одним из преимуществ новой скалы было то, что она совсем не замерзала. Конечно, и сезон дождей — это то ещё удовольствие, но, главное, чтобы крыша над головой была. Я, в конце концов, могу первое время жить и на «Мэлоннеле». Команде пришлось бы провести зиму там же, но я пообещал всем повышенный оклад — так что никто не роптал. К тому же, все желающие могли улететь на дирижабле, нанятом Араэле. Билеты я согласился им оплатить.

Спустя две недели неспешного полёта наш флот, наконец, достиг своей цели. Маленькой скалы Тег, ранее никого не привлекавшей и не интересовавшей — пока на ней не был обнаружен круг возрождения, построенный изначальными. Такой круг не сломается с годами и будет служить жителям верой и правдой. А, значит, и скала будет обитаемой всегда. Во всяком случае, так считали переселенцы. А я точно знал, что если не сумею найти путь в Эдем, то гораздо меньше. Впереди ещё было сложное «знакомство» с жителями и море работы. Но я надеялся, что всё получится — и здесь, пусть и ненадолго, появится маленький город.

Глава 110

В которой строится новый город и начинается весна

Тег оказалась не очень удобной для строительства. Мало того, что скала невелика сама по себе и имеет форму груши, так ещё и состоит из четырёх террас, спускающихся от самой высокой в верхней части груши — до самой низкой, которая проходит снизу груши и почти по всему правому боку. Если бы не круг возрождения, оставшийся от изначальных, так и пустовал бы этот огрызок земной, никому не нужный. Но случилось то, что случилось — и в результате я теперь мэр этой скалы на ближайшие лет десять, а то и двадцать…

Лагерь переселенцев разбили на той самой нижней террасе. Дирижабли сопровождавшего нас каравана причаливали к краю скалы и последовательно выгружали сначала самих переселенцев и рабочих, с небольшим запасом продуктов и палатками — а затем, с помощью людей, сгружали строительные материалы и остальные припасы. Мне, кстати, тоже палатку разбили, хотя я и собирался ночевать на «Мэлоннеле» — вроде как рабочее место. Люди на меня, конечно, смотрели несколько косо, но я был мэром — приходилось «уваживать», даже если не особо хочется.

Тараки, Нанна и Гронги тоже остались пока жить на дирижабле. И только Гронги я буквально заставлял ходить вместе со мной на скалу.

— Не хочу их видеть… — признался в первый же день стражник.

— Хо-хо, а уж как я-то не хочу! Даже себе не представляешь!.. — не выдержал я. — Каждому лично по морде хочется настучать, но не глядя в глаза при этом… Потому как и зол, и стыдно… Но, знаешь, и мне, и тебе с ними ещё работать! Так что каждое утро — будь добр, на выход! Других-то стражников с нами не отпустили…

И да, это как раз была печальная новость. Дом Дорио предложил бывшим стражникам из Экори такие оклады, что те с радостью остались на Борозо. Вообще Рион изрядно постарался, чтобы нам ни одного ценного специалиста не досталось. Но как решить эту проблему, я уже придумал во время полёта. Ведь с нами ехала целая куча мастеров всех мастей, которые были наняты, чтобы строить новый город. А среди переселенцев хватало и молодёжи, которая вполне могла бы поучиться у этих мастеров. Оставалось найти желающих среди жителей — и договориться за мзду малую с мастерами.

А пока суть да дело, флот дома Филанг отчалил восвояси, как и большинство нанятых транспортных дирижаблей. Остались только те, кто ещё не закончил разгрузку. Я попрощался с Сегисом и знакомыми из его дома, а сам принялся изучать то, что мне досталось в хозяйство. Знаете, можно сколько угодно строить типовые города на скалах, но вот мне захотелось скалу необычную — и весьма комфортную. И природа на Теге вполне себе располагала к такому решению.

На вершине Тега росли самые настоящие джунгли. Бывшие жители Экори, к стыду своему, не знали и половины растений, которые удалось найти на вершине скалы. Впрочем, обнаружились там и фруктовые деревья — пусть и не очень много, но сразу четырёх видов. Ненавистные мне красношкурки, а ещё пирусы, напоминавшие и грушу, и яблоко одновременно — а, кроме того, дамаскисы, по вкусу похожие на сливу, и родаки, которые больше всего напоминали персик. И да, в половине этих названий я опознал греческие и латинские корни из моих яслей. Были здесь и ягоды, начиная от молоссы, которая росла небольшими соцветиями — и заканчивая ещё пятью или шестью видами, которые жители Экори видели впервые. Одна ягода, правда, оказалась ядовитой — судя по тому, как убывала пневма в семечке, когда я её попробовал. Зато все остальные смело можно было приспособить в городском хозяйстве.

А вот про овощи я не подумал, но бывший фермер из Экори — пожилая женщина, которую мне раньше видеть не доводилось — легко нашла сразу пять видов и принесла образцы мне.