Я снова посмотрел на Араэле и Рубари и предупредил:
— Как прилетим, сразу идём на встречу с изначальным.
— Ну ладно… — не стал спорить Рубари, а Араэле напряжённо кивнула.
К счастью, пока мы возвращались, ситуация немного устаканилась. Совет Большой Скалы не оставил своих требований, но после того, как флот и армия отказались начать срочный сбор, давить стал меньше. Совет Домов вообще взял паузу до весны. Это всё рассказал мне Хори Дорио, когда я решил запросить у него связь. Оставалось только понять, что именно не понравилось изначальному…
Глава 169
В этот раз изначальный на встрече присутствовал не полностью. Как бы это точнее сказать… В общем, не целиком… От него были лишь два глазных яблока с уходящими в никуда жгутами нервов и рот. Выглядело жутко. Когда я, Араэле, Рубари, Страж и ИСИС пришли, он уже ждал нас на Острове в Пустоте. Точнее, его глаза и рот. Но мы их сразу не заметили. И только когда вышеназванные органы поплыли по воздуху, остановившись прямо напротив нас, вот тогда мы все и вздрогнули…
Впрочем, не все… Я и Рубари вздрогнули, Араэле взвизгнула и спряталась за меня, ИСИС недоумевающе склонил голову набок, а Страж, подпрыгнув, натурально по-собачьи залаял и зарычал на странное явление…
— Это я, не бойтесь! — сообщил рот изначального. — Просто не весь… Тяжело сюда слишком часто пробиваться.
— Какого! Ты! Так! Делаешь?! — возмутился Страж.
— Как я и говорил, чаще, чем раз в полгода, я не могу появиться на Острове в Пустоте. А чтобы не пугать вас в следующий раз отсутствием каких-либо частей тела, сейчас появился так.
— К чему такая срочность? — сразу спросил я, понимая, что стол и стулья ждать не стоит, да и тянуть с разговором тоже не надо. — Что случилось?
— Что-то происходит!.. — прошептал изначальный, и в его голосе я услышал с трудом скрываемый страх. — Всё идёт как-то странно… Будущее стало туманным и расплывчатым. Что вы сделали?
— Только то, о чём договаривались, — ответил я. — А вот ты свои обещания выполняешь так себе!
— Мне кажется, что я выполнил все свои обещания! — холодно ответил изначальный (вернее, его рот), явно не ожидавший претензий. Как, впрочем, и Араэле с Рубари, которые на меня удивлённо уставились.
— Ты сказал, что мы всё делаем сами! А ты присылаешь только инструкцию! — возмутился я. — И, тем не менее, в случае с вратами и Выправителем ты запустил не инструкцию, а автоматическое действие. Как это всё понимать?
— Я решил, что так будет удобнее, — ответил рот изначального голосом, полным достоинства и оскорблённой невинности.
— Кроме того, ты обещал помочь с завоеванием расположения среди домов и элиты Терры, а в итоге меня опять лупцуют с двух сторон! — возмутился я. — И от тебя никакой помощи!
— Я не ожидал, что всё так будет! — возмутился тот. Впрочем, на этот раз совершенно искренне. — Хранители Ключей должны были тебе помочь… То, что они делают — раньше этого не было в будущем!..
— Так начни уже ориентироваться не только на будущее! А на здравый смысл тоже! — разозлился я. — Ты сам так вертел прошлым и настоящим, что и неудивительно, что будущее теперь туманное и непонятное! Да ещё и у нас спрашиваешь, что мы сделали!.. А что мы могли сделать, кроме автоматических действий, которые ты же и запустил? А?