— Ну, если я правильно поняла, примерно в этом месте, на Терре-ноль, конечно, Ит сходил с ума, когда Фэб умер, — Эри задумалась. — Берта сказала, что он приходил сюда сидеть. Несколько месяцев подряд. А потом, уже намного позже, он часто ходил сюда с детьми, потому что была детская площадка, на которой качели были почти всегда свободными. Ну и… там как-то странно получилось. В общем, вот этот двухэтажный дом вроде бы стали ломать, Ита это очень расстроило, и… я не поняла, как именно, но этот дом, он вернулся. То есть утром кто-то из семьи пришел посмотреть, а дом стоит на месте. Дети тоже видели, что дом ломали, Берта сказала, что Дарья этот случай прекрасно помнит. Ну и… видимо, поэтому Берта и решила меня попросить поглядеть, что тут и как.
— Дом есть, — Саб задумался. — Очень интересно получается.
— Я на полминуты блок сниму, — сказал Пятый. — Постойте в сторонке, пожалуйста. Не понимаю, что вижу. Не получается. Лин, нет. Не надо. Лучше я один.
…Это было похоже на столб, сотканный из тончайших дымных пластов, и было видно, что пласты эти отнюдь не статичны, они двигаются, причем вполне определенным образом — по спирали, строго вверх. Этот дымный столб уходил в землю, и поднимался куда-то в небо, он выглядел полупрозрачным, эфемерным, но вполне различимым — для сетевого зрения, конечно. Ощущение… Пятый чуть приблизил столб к себе, и тут же понял. Горе. Старое-старое, неистребимое, затертое, горькое горе. И страх. Страх потери и одиночества, и вина, потому что ты бессилен, по крайней мере, в этот момент ты осознаешь свое бессилие, и не просто не понимаешь, как с ним справиться, нет, ты уже и не хочешь этого вовсе. Не потому что смирился, а потому что горе раздавило тебя в лепешку, погребло под собой, и не отпускает.
— Господи… — еле слышно произнес Лин, который, разумеется, «слушал» то, что сейчас снимал Пятый. — Он же по сей день это в себе таскает…
— А то мы лучше, — вздохнул Пятый, возвращая блокировку обратно. — Да уж. Теперь понятно, почему она об этом попросила. Логично, всё верно.
— Так почему? — спросила Эри с удивлением.
— Да потому что это мир Сонма, и ей нужно было понять степень влияния, думаю, — Пятый потер висок. — Смотри. На это место когда-то воздействовал Ит. Случайно, неосознанно. И это воздействие, получается, отразилось на других мирах Сонма. На этом точно, мы только что убедились. На какой-то из Земель я… попал под автобус на Балаклавке. На Терре-ноль, по словам Берты, на этом месте находится портал, а это значит что?
— И что? — Эри нахмурилась.
— Да то, что не имеет значения, где произошло воздействие, — Пятый задумался. — Какая-то уж очень хитрая система получается, народ. И Берта отнюдь не просто так послала нас сюда. Правильно. Они, как я понял, считали Терру-ноль образующей точкой, ключевым элементом системы.
— А она не ключевой элемент? — спросил Саб с интересом.
— Видимо, действительно ключевой, вот только глупо думать, что на сам ключ нельзя никоим образом влиять снаружи. Если упростить, и попробовать построить аналогию, получится следующее. Ты вставляешь ключ в замок, верно? Бородка ключа для тебя недосягаема, так?
— Так, — кивнула Эри.
— Но значит ли это, что ты не можешь влиять на ключ в принципе? Ты можешь взять зажигалку, и нагреть его снаружи. Ты можешь просунуть в скважину тонкую иголку. Ты можешь заморозить ключ. В конце концов, ты можешь ударить по нему молотком. И всё это ты делаешь, не вынимая ключ из замка, и не прикасаясь к бородке. Понятно?
— Ага, — кивнула Эри. — Теперь понятно. Только непонятно, что с этим знанием делать.
— Пока что ничего, — пожал плечами Пятый. — Хотя бы потому что мы толком даже не разбирались в теме. Передадим информацию Берте, подумаем сами. Там, по словам Ита, столетия исследований, так что над чем подумать найдется точно.
— Знаешь, на что это похоже? — сказала Эри. — Про фрактал мы уже говорили, и не раз, но мне сейчас кажется, что это чем-то напоминает круги на воде. Есть, допустим, озеро. Ты бросаешь камень в какую-то его часть, и начинают расходиться круги. И даже если что-то их остановит, движение же всё равно тем или иным образом продолжится, верно?
— Отчасти верно, — кинул в ответ Лин. — Но, как ты верно подметила, до определенного предела. Не до бесконечности.
— Ну, значит, этот мир находится в пределах, которые… — Эри замялась, подыскивая слова. — Куда круги дошли. Но ведь может так быть, что… ммм… как же это получается-то…
— Додумай, тогда говори, — посоветовал Саб. — И не отвлекайся от дороги.