Приняв расслабленную позу, мужчина оглядел собравшихся вокруг учеников.
– Кто-нибудь ранен? – как ни в чём не бывало поинтересовался он.
– Кроме нескольких шимэй на берегу реки… – отозвался Ло Бинхэ, – и того шиди, из которого монстр высосал все соки, больше никто не пострадал.
– Нелегко тебе пришлось, – посочувствовал ему Шэнь Цинцю.
– Этот ученик лишь выполнял свой долг! – Ло Бинхэ слабо улыбнулся, и его глаза вновь засияли.
Шэнь Цинцю невольно бросил взгляд на покрасневшие глаза Цинь Ваньюэ и возопил про себя: «И он ещё улыбается? Улыбается он! Ты в курсе, что ты только что потерял свою будущую жену?!»
Казалось, к этим молодым ученикам на выручку явился не выдающийся старейшина, а заботливая мамаша: они едва ли не висли у него на шее, рыдая без малейшего стеснения.
– Не стоит бояться и поддаваться панике, – попытался утихомирить их Шэнь Цинцю. – Главы ваших школ знают о происходящем, и в настоящий момент через барьер прошло немало старейшин, которые уже спешат вам на помощь. Всё, что от вас сейчас требуется, – это хорошенько позаботиться о собственной безопасности, и в скором времени вы непременно сможете выбраться отсюда.
Потерявшие рассудок от страха юные ученики жадно глотали каждое его слово, будто чудодейственные пилюли, которые наконец-то помогли им собраться с духом.
– Учитель, что это была за тварь? – не преминул спросить Ло Бинхэ.
С этим он в кои-то веки обратился по адресу. Непринуждённо, словно речь шла о семейных реликвиях, Шэнь Цинцю поведал:
– Неудивительно, что тебе не доводилось его встречать. Этот монстр именуется гуйтоучжу, иначе говоря, призрачноголовый паук. Его отличает поистине лютый нрав и жуткий облик. Гуйтоучжу способен приманивать добычу кличем, подобным плачу младенца. Когда добыча приближается на достаточное расстояние, монстр крепко прицепляется к её темени с помощью расположенных под головой присосок и пробивает череп невероятно острыми ногами, чтобы высосать мозг ещё живой жертвы.
Восхищённый глубиной его познаний, Ло Бинхэ не удержался от изумлённого возгласа:
– Что за ужасающие твари населяют мир демонов! Воистину, этот ученик – просто дремучий невежда.
По правде говоря, с тех пор как Мэнмо приступил к обучению Ло Бинхэ, у Шэнь Цинцю оставалось всё меньше того, что он мог преподать ему в сфере заклинательства или боевых искусств, и теперь, когда у него в кои-то веки появилась возможность покрасоваться перед учеником, он в глубине души почувствовал себя неимоверно крутым, вернув себе ореол наставника, по которому уже успел соскучиться.
– Такие создания, как гуйтоучжу, характерны для мира демонов и плохо приспособлены к климату мира людей, а потому неудивительно, что они редко встречаются даже в древних бестиариях. В другой раз, встретившись с этим монстром, сразу бей по вискам. Вам только что попался самец гуйтоучжу, ваше счастье, что это не самка, а то вам пришлось бы ещё тяжелее…
Не успели они обменяться парой фраз, как над головой послышался пугающий шорох.
Одна за другой на нитях белой паутины с ветвей начали свешиваться всё новые и новые головы.
Выражение лица Шэнь Цинцю мигом переменилось.
Как он мог забыть, что крик одной твари привлекает целый выводок её сородичей, который незамедлительно окружает жертв и нападает на них!
ebooksa