– Какие предрассудки? – с некоторой тревогой спросила я.
– Представители других Домов опасаются… физического контакта со мной из-за слухов, будто от одного прикосновения в меня влюбляются.
Подобное самодовольное заявление от кого-то другого вызвало бы смех, но при взгляде на архонта Соблазна вряд ли кто-то в своём уме, чтобы смеяться и ставить под сомнение его красоту. И всё же сказанное походило на глупость, иначе за архонтом бегали бы уже толпы. Не мог же он всю жизнь не прикасаться к представителям других Домов.
– Думаю, дело не в прикосновении, а в твоей внешности и обаянии, – ещё никогда у меня не получалось выдать комплимент настолько безжизненным и равнодушным тоном.
Чем дольше я смотрела на Аспида, тем слабее становилось то первоначальное желание не упускать его из виду. Словно я наконец полностью рассмотрела произведение искусства, и оно перестало пленять так же, как в первые мгновения.
Брови Аспида приподнялись. Его плечи затряслись, он прикрыл рот рукой и практически беззвучно рассмеялся.
– Твоей прямолинейности тяжело сопротивляться, Кассия.
Я вздрогнула, когда Аспид всё-таки взял мою руку. Его кожа была тёплой и приятной на ощупь, пальцы длинными, но ладонь широкой: руку было невозможно перепутать с женской. Хватка тоже, несмотря на ласку, была в меру сильной. Пальцы закололо, неясное ощущение быстро перешло в ладонь и исчезло где-то в запястье.
– Должна предупредить, что я плохой танцор.
– Но при этом сама же пригласила на танец, – напомнил Аспид, удивление не покидало его серых глаз.
Аспид вывел меня на пустое пространство, я ощутила его руку на пояснице и выругалась про себя. Платье действительно слишком обтягивающее. Однако архонт не стремился прижимать меня к себе вплотную или как-либо нарушать этикет. Я не чувствовала себя в ловушке, но и восторженного трепета предстоящий танец не вызывал. Я была вся напряжена и ощущала давление внимания со стороны. На нас определённо смотрела не одна пара глаз.
– Помимо простейших базовых знаний практики у меня мало, – тем же деловитым тоном призналась я.
Внутри напряжение и неловкость росли, мне не удавалось заставить себя улыбнуться архонту, но, судя по всему, его это не обижало.
– Очень странно, так как подобные танцы мы переняли от людей. Ойзис они особенно нравятся, хотя в моём Доме на праздниках мы предпочитаем довольствоваться представлениями от профессиональных танцоров, – расслабленно поделился Аспид и взял инициативу на себя.
Помня самое главное правило про доверие партнёру, я полностью отдала ему право вести в нужном направлении. После нескольких неловких шагов движения стали чуть легче.
– Умение танцевать – не обязательный навык в мире людей, – возразила я, одёргивая себя от желания посмотреть под ноги.
Я не глазела по сторонам на другие пары, боясь лишиться едва обретённого понимания последовательности движений.
– Значит, человеческий металл на тебя не действует?
– Нет, – моментально ответила я и вскинула взгляд. Аспид был выше меня минимум на полголовы.
ebooksa