– О-о-о, Кассия, неожиданная, но приятная встреча, – с улыбкой поздоровался он, выпрямившись во весь рост.
– Зачем ты забрал Элин? – сухо спросила я, не в настроении для любезностей. Голова начала трещать.
Элин была очевидно запугана, её потряхивало, но ни синяков, ни травм я не приметила. Поэтому не стала разбрасываться обвинениями с ходу.
– Увидел её на рынке. Вспомнил, что она твоя служанка, и решил подвезти, – он вытащил две корзинки с фруктами и бутылками. – Подумал, что ей будет тяжело нести их в гору.
Я обернулась на Анику и Мейв, стоящих в тени охранной стены. Они держались на предусмотрительном расстоянии. Аника глядела на Иолая пристально, но старалась удерживать равнодушное выражение лица, демонстрируя полное безразличие к его существованию. Мейв же рядом смотрела на наследника с откровенной неприязнью. Её правая рука сжалась в кулак, а мой взгляд наткнулся на кинжал, торчащий из-под её широкого пояса.
Мы с Мейв не стали подругами, но она работала с Каем и Иво. Несмотря на всё, их суждениям я доверяла. Дурное предчувствие раздражающе зудело в затылке. Казалось, я должна что-то понять, но мозг соображал туго из-за выпитого.
– И тебе понадобилось аж несколько часов, чтобы её довезти?
Иолай и бровью не повёл, лишь приметил девушек позади.
– Аника, рад тебя видеть, – он говорил с той же дежурно-дружелюбной интонацией, но я кожей ощутила предупреждение. – Как поживает Иво?
Лицо Аники вытянулось, а мне в голову ударило раздражение. Упоминание её брата было намеренным, а если это действительно предупреждение, то за Иво я сама оторву этому придурку башку.
– Я не услышала ответа, – мой недовольный тон заставил всех сосредоточиться на мне. – Элин, где вы были?
– Мы просто покатались. Не ругай её, Кассия, она прелесть и не сделала ничего плохого, – вновь нацепив соблазнительную улыбку, встрял Иолай, но я всё равно посмотрела на Элин, намекая, что жду её объяснений.
– Это правда, кириа. М-мы посетили п-побережье. Вы же сказали, что не хотите, чтобы вас б-беспокоили. Тогда я решила п-поискать на рынке ваш любимый гранатовый с-сок. Он поднимет вам н-настроение, и в-в-вы перестанете на меня злиться, – её трясло, а в глазах собирались слёзы, она из последних сил сдерживалась.
Я прижала её к себе крепче, вспомнив, как переменилась из-за новостей про Элиона. Элин не в первый раз реагирует на моё настроение эмоционально, однажды она чуть не расплакалась из-за неудачной фразы. Сирша на сарказм отвечала сарказмом, а Элин даже не поняла шутку. С тех пор я старалась никогда не повышать на неё голоса и обходиться без двусмысленных формулировок. Щёки Элин покраснели, не сразу, но я поняла, что это не смущение, а жар. Может, она заболела?
– Всё хорошо, я не злюсь. – Я выдавила настолько доброжелательную улыбку, насколько была способна.
– Что-то случилось? – мы обернулись на голос Майрона.
Дедушка в компании двух распорядителей по хозяйству проходил мимо, но замер, увидев столпотворение на входе.
– Нет, мы просто все столкнулись на пороге, – заверила я, стараясь выглядеть абсолютно трезвой.
– Иолай, – дедушка кивком поздоровался с наследником, тот ответил низким поклоном.
– Доброй ночи, кирий.
ebooksa