Один из свиты отвлёк дедушку, и они прошли куда-то за дом.
– Уже поздно, я поеду. Кассия, Элин, до встречи, – Иолай одарил нас улыбкой. На Анику и Мейв он бросил взгляд напоследок и забрался в свою карету.
Дверь закрылась, экипаж двинулся дальше, Элин тряслась, прижимаясь к моему боку, а я буквально нутром чуяла давящее внимание Аники и Мейв в спину.
– Идите за мной, – тихо позвала я их.
Рассказ сестры Иво был слишком сумбурный, надо разобраться. Необходимо выпить кофе или крепкий чай, чтобы прочистить голову, а потом снова поговорить с Аникой. Если Иолай чем-то угрожает ей и Иво, то я должна об этом знать.
Я вела трясущуюся Элин в дом. Та как-то скованно переставляла ноги, хотя глаза метались, она вертела головой, будто искала, в какую сторону сбежать. Я отдала её корзины стражникам, прося отнести на кухню, а саму Элин повела дальше в свою комнату. Когда мы поднялись на нужный этаж, она вырвалась из моих объятий:
– Нет-нет, кириа! Всё хорошо, уже поздно. Вам нужно поспать, и я тоже устала. – В коридоре помимо нас никого не было. Взгляд Элин стал лихорадочным, она тряслась всем телом, на губах держалась гримаса улыбки.
– Тебе нехорошо? Кажется, у тебя температура, Элин. Давай позовём целителя.
– Нет! – взвизгнула она, и я опешила от внезапной перемены. Элин схватила мои руки и продолжила мягче: – Нет, я правда в порядке. Просто устала. Мне бы помыться и поспать. Я так рада, что вы на меня не злитесь. Правда, я бы никогда вас не предала. Я не хотела разрушать вашу дружбу с… я… я переживала… за вас.
Она почти не моргала и, казалось, не замечала, насколько жутко выглядит её состояние. Я бегло осмотрела её лицо, голову, волосы. Те были местами спутаны, но такое могло произойти от ветра. Пока она говорила, я оглядела её руки, пальцы, запястья, перевела внимание на юбку. Наряд был в бежевых и жёлтых цветах. Юбка двойная, поверх первого слоя надето что-то вроде фартука, и он был сбит немного в сторону. Я потянулась, чтобы поправить, но Элин отшатнулась в ужасе и начала рыдать. Теперь затрясло меня, потому что я заметила бурые пятна, прикрытые этим фартуком.
Аника ахнула. Я обняла Элин и буквально потащила в свою комнату. Благо спальня была рядом.
– За мной, – хрипло приказала я Мейв.
Вероятно, моё выражение лица объяснило лучше любых слов. Они открыли нужные покои и, пропустив меня с Элин, заперли за нами дверь. Мейв бросилась зажигать лампы с заревом. В моей голове была полнейшая пустота. Элин рыдала в моих руках, прося прощения, захлёбывалась словами, пока я упрашивала её лечь в мою кровать.
Меня мутило от ужаса, когда я стягивала её сапоги. Старалась не прикасаться к её коже, но слабые кровоподтёки на ногах и засохшие белые пятна на юбке сказали достаточно. Горло сдавило, я не могла озвучить нужные вопросы или слова успокоения. Мейв и Аника оказались рядом, теперь они тоже всё видели. Их лица побледнели.
Я гладила Элин по голове, её истерика чуть поутихла, но рыдать она не перестала.
– Это сделал с тобой Иолай? – с трудом выдавила я.
Она закивала, закрывая покрасневшее от слёз лицо руками.
– Он был один или с ним… ещё кто-то? – мои зубы стучали, в комнате было тепло, но меня знобило.
Элин закивала, и ненависть с такой силой ударила в голову, что я едва не прикусила язык до крови на следующем вопросе.
ebooksa