Аника сильно побледнела, всем телом напряглась.
– Потому что знаю, какой Иолай подонок на самом деле, – призналась она. Перед продолжением Аника несколько раз тяжело сглотнула, но я уже не хотела его слышать. – Он пытался сделать это со мной, привёл к себе в усадьбу под пустяковым предлогом, а я была слишком глупа и согласилась. Я из среднего звена и его влияние ощутила сразу, предупредила, чтобы он прекратил, но Иолай не послушался. Его это даже позабавило.
– Что позабавило?
– Что я была готова сопротивляться, – безжизненным тоном ответила Аника. Я не смогла выдавить и слова, её ответ, как цунами, снёс все разумные мысли. – Меня спас появившийся Элион. Он раньше времени вернулся домой, и Иолаю пришлось прекратить.
Желудок вновь сжался. Я не была уверена, что смогу выдержать столько откровений за один короткий вечер.
– Иво знает?
– Нет, – мотнула головой Аника.
– Ты ведь свидетельница на Совете, как Иолай…
– Именно поэтому он легко может меня шантажировать. У моей семьи пятый сул, ровно посередине. Недостаточно низко, чтобы быть слабыми, но и недостаточно высоко, чтобы иметь реальную власть. Расскажи я о произошедшем, и наша фамилия станет известна всему городу в негативном ключе. Иолай наследник третьего по могуществу Дома, он способен потопить не только мою карьеру, но и карьеру наших родителей. Способен уничтожить будущее Иво в Пелесе, – голос Аники вибрировал от сдерживаемого гнева, но говорила она с высоко поднятой головой, а моё сердце болело за неё и за Иво.
Нас прервали целительница и две служанки, я узнала их в лицо, они действительно часто общались с Элин. Я также поставила условие, чтобы они молчали о произошедшем, а затем оттащила Мейв в гостиную.
– Почему ты не хотела, чтобы Аника поделилась догадками со мной? Как много ты знала? – меня одолевала злость, я говорила тихо, но сдавила пальцами руку Мейв, не позволяя ей уйти от ответа.
Она закусила нижнюю губу, взгляд метнулся от Элин на кровати к Анике и после – ко мне.
– Потому что ты захочешь вывести Иолая на чистую воду. Захочешь доказать его вину, а для этого одних слов Элин недостаточно. Тебе нужен будет более весомый свидетель.
– Аника сама вызвалась.
– Аника, как и ты, жаждет справедливости! И я тоже! Боги, как хочется вырезать глаза этому подонку, – зашипела Мейв, угрожающе придвигаясь ко мне. – Но жизнь Аники и её семьи превратится в кошмар, если всё вскроется. Прошлая жертва этого не выдержала, а я пойду на всё, чтобы защитить Анику. Мне действительно жаль твою служанку, Кассия, но даже не думай раскрывать рот и рассказывать кому-либо про Анику. Ты поняла?
Я отступила на шаг, не выдержав напора Мейв. По глазам видела, что её угроза не шуточная. Я не понимала: она ведь с Иво не особо ладит, но защищает его старшую сестру?
– Мейв, перестань, – вмешалась Аника, оттаскивая подругу от меня. – Кассия никогда не навредит Иво.
– Иво – да, но не тебе! – со стоном разочарования защитилась Мейв, её выражение лица смягчилось при взгляде на Анику, и она совсем сникла, когда сестра Иво успокаивающе сжала её ладонь.
– Прошлая жертва… – бездумно повторила я, и смысл услышанного стал доходить до разума. – Что ты хотела этим сказать?
Мейв сжала губы, а я часто задышала, пока цепочка наконец начала выстраиваться.
ebooksa