Сержант угрюмо молчал, теребил усы. Солдат повернулся к стражникам:
– Завтра к утру все оружие должно быть приведено в порядок. Гамбезоны выстираны, портки, кстати, тоже, сапоги зашиты, почищены. Подготовьте коней боевых и сбрую. Все осмотрю. Седла, стремена, потники тоже.
– Всем этим конюх занимается, – буркнул сержант.
Волков не обратил на это внимания.
– Завтра двое с лошадьми поступят в распоряжение егеря Клауса, будут ему помогать. Сержант и еще четверо пойдут со мной. С утра чтобы все были готовы. Все, разойдитесь.
Он обернулся к сержанту:
– Мне было бы стыдно. Мне барон людей своих доверил, а я их довел до уровня банды. До уровня лесных бродяг.
– Барон с зимы жалованья не платит, – произнес сержант. – Вот люди…
– Не повод держать оружие в таком состоянии.
Он повернулся и пошел к конюшне барона. Пойдя несколько шагов, обернулся и спросил:
– А сколько барон должен стражникам?
– Не знаю, – ответил тот. – Надо посчитать.
– Даже этого не знаешь, – с гримасой снисходительного презрения сказал солдат. – Посчитай мне все.
Сначала они сидели и пили вино. Волков больше молчал, а барон рассказывал, где и с кем служил, где бывал. В основном это было перечисление разных благородных имен и обзор вин в антураже рыцарских войн. Солдату было скучно, но он пил вино, слушал и вежливо кивал.
Слуги начали носить еду. Седой Ёган распоряжался со знанием дела. Сперва принесли большую чугунную кастрюлю с еще кипящим в вине петухом, который невыносимо хорошо пах, затем на стол поставили блюдо с жареными зайцами.
– Сам загнал сегодня парочку, – похвастался барон. – Без егеря, один.
Тут же на столе появились большое блюдо с солеными листьями капусты, тарелка с тертой репой и постным маслом.
Волков был очень голоден, от запахов кружилась голова, ведь он сегодня ел рано утром. Но солдат умел терпеть и ждал, когда барон приступит к трапезе, а тот продолжал разглагольствовать, видимо, в ожидании кого-то. Так и оказалось.
Вскоре в зале появилась дородная, богато одетая дама и маленький мальчик, которых Волков уже видел. Он встал и поклонился с максимальной галантностью, после чего барон их познакомил. Дородную даму, жену барона, звали Фредерика. Она была пухла и улыбчива. Судя по всему, еще и набожна – часто поминала Бога и Матерь Божью. А мальчишка был боек, как и положено быть мальчишке. Боек и смышлен, а звали его Леопольд.
– Теперь вы живете у нас? – спросила баронесса, усаживаясь напротив солдата.
ebooksa