– Так что произошло в Каасе? Почему ни о чем не договорились? – спросил барон, наливая вина солдату и себе.
– Я думаю, что наши князья делают вид, что непреклонны, на самом деле они почти согласны, просто кто-то из них первым должен об этом сказать.
– А что ж предложили еретики?
– Еретики говорят – чья земля, того и вера.
– Неужели наши князья пойдут на такое и бросят добрых верующих людей в землях еретиков тем на съедение?
– Пойдут, барон, они не согласились сразу, только чтобы выторговать себе условия получше.
– Даже не верится, – произнес барон.
– На западе от Большой реки графства обезлюдели, каналы зарастают. Из двух деревень осталась одна. Я видел пустые замки. Бароны погибли, не оставив наследников, гербы раздаются проходимцам и еретикам. Ваша земля по сравнению с тамошними – счастливая Аркадия. Там графы и даже князья обнищали так, что позавидуют вашему столу.
– Да, я слыхал об этом, конечно. – Барон понимающе кивнул. – Война идет почти тридцать лет, и чума уже почти три года.
– Да еще такие мерзавцы, как фон Бок и Беренштайн.
– Да? И что же они? Хуже чумы?
– Жадность хуже чумы. Фон Бок из жадности прекратил платить солдатам жалованье и заявил: «Пусть война кормит себя сама». Солдаты, естественно, взбесились и стали свирепствовать в землях еретиков. Те в ответ стали зверствовать в наших. Я видел костер, в котором за один раз сожгли тридцать шесть еретиков. Чтобы не тратиться на дрова, их загнали в их убогую церковь и подожгли. А еще я видел дорогу, где еретики развесили сто пятьдесят мужиков за то, что те отказались мочиться на иконы. В общем, барон, от войны все устали. И они, и мы. – Волков встал. – Я благодарю вас, барон, за прекрасный ужин, давно так хорошо не ел.
– Эй, Яро, вы куда? Какого черта? Куда вы собрались? Рано еще.
– Мне нужно поговорить со служанкой вашей дочери, хотелось бы зайти до темноты, иначе это будет невежливо.
– Да к дьяволу служанку! Давай выпьем? Так хорошо сидели. Садитесь.
– Барон, – солдат не стал садиться в кресло, – я должен выяснить, кто написал это письмо, а завтра рано поутру я должен быть в аббатстве. Извините. – Волков поклонился.
– Как знаете, – разочарованно произнес барон.
Волков вышел во двор замка. Близился вечер. Шел дождь, но все стражники замка были во дворе и занимались своей амуницией. Не глядя на них, солдат пошел к донжону. На первом этаже большой башни был склад и огромный стол, за которым сидел один из стражников, самый старый человек барона.
– У тебя здесь пост или ты просто так здесь ошиваешься? – спросил Волков.
– Не ошиваюсь, господин, тут всегда был пост у склада.
ebooksa