Нечто из Рютте

– Так скажи мне, куда и откуда шел этот босой? И покажи-ка мне его.

– Так мы его ищем? Сразу бы и сказали, – отвечал Клаус, глядя на Волкова умными глазами. – Почем же мне знать, что мы босого искали? А теперь все по-новому погляжу, все посмотрю.

Клаус снова стал ходить вдоль дороги, но на этот раз Ёган с ним не пошел, залез на коня, оглядывался вокруг и наконец произнес:

– Есть что-то охота.

– Всем охота, – сухо ответил солдат.

– Да и сапоги промокли.

– У всех промокли.

Ёган жалобно вздохнул. Волков не обратил на это никакого внимания. Он внимательно следил за Клаусом, который наконец остановился у кромки болотной воды и призывно помахал рукой. Солдат подъехал, слез с лошади, подошел к нему. Они сели на корточки.

– Ну вот, – сказал Клаус, указывая на след.

– Чей это? – на всякий случай спросил солдат, хотя ему было ясно, что след человечий.

– Мужика… Здорового мужика, лапища-то вон какая, полторы моей.

– Да, а в ширину так две твоих.

Егерь кивнул.

Солдату нравился егерь, вдумчивый, степенный. Воняло от него мокрыми собаками и человеческим потом, но для человека, который половину жизни провел среди солдат и лошадей, это не имело никакого значения.

– Вы такой же след нашли с бароном у Малой Рютте?

– Его, его нашли, только тот был утрешний, а этот ночной или вовсе вчерашний, – кивнул егерь. – Его – чей же еще? Дождь его подзамыл, да уж больно он глубокий, чтобы полностью смыться. Мужик-то великий, глину мнет глубоко.

– Видел я этого урода, – сказал Волков разглядывая след, – даже мечом его рубил.

– И что? – заинтересовался Клаус. – Не убили?

– Нет, только на меч зазубрину поставил.

– Ишь ты! – восхитился Клаус. – Он что, железный?