Мужик был хлипок, солдат оказался почти на голову выше него да и в плечах шире. Со стороны казалось, что взрослый человек отчитывает подростка:
– Ты знал, что эти господа ходят по дворам по велению барона?
Мужик вздыхал, уставившись в пол, да чесал бороденку.
– А ты на них собаку травил, грозился их кольями бить. Почему?
– А что ж делать-то? – снова вздохнул мужик. – Они ж приехали нас записывать.
– И что?
– Так, значит, подати поднять хотят. А куда нам еще поднимать? Вона, – он обвел рукой свою убогую хату, – гляньте, как живем. Не жируем.
– Никто тебе подати поднимать не будет.
– Ну, значит, оброк возьмут или на барщину лишний раз погонят, – не сдавался мужик.
– Мы здесь не для этого, – заявил худой аудитор по фамилии Деркшнайдер. – Мы здесь для того, чтобы выяснить, правильно ли управляют имением. Хотим выяснить только это.
– Так уж известно, что будет. Вы все сначала выясните, потом запишите, а потом подати поднимете.
– Так, кто тебе это сказал? – спросил солдат, хватая мужика за грудки.
– Да уж никто, сам докумекал.
– Сам? А на господ пса травить тоже сам докумекал?
– Ну что ж, тоже сам.
– А знаешь, что тебе за это будет?
– А чего ж не знать? Знаю. Кнут будет, – меланхолично произнес мужик. – Так нам не привыкать, наше дело мужицкое.
Солдат без размаха влепил ему оплеуху, и даже без размаха солдатская оплеуха тяжела. Мужик чуть не упал, но Волков поймал его, встряхнул и снова спросил:
– Отвечай, кто тебя надоумил? Кто тебе сказал, что после переписи тебе подати поднимут?
Мужичонок стоял, сопел. Коннетабль схватил его за бороду, потряс и заорал:
ebooksa