Ночные гуляки поглядывали на него насмешливо, девчонки у стойки заинтересованно стреляли глазами.
Одинокий красавчик с книгой и кофе посреди шумного гудящего кабака. Не будь в его жизни Омилии, он сделал бы мысленную пометку: эта схема действует на девиц безотказно.
Унельм ухмыльнулся – и в этот самый миг крюк «следопыта» дёрнул его так сильно, что дыхание перехватило.
Стром двигался. Посреди ночи он покинул дом и направился… пока рано было делать выводы, но, похоже, он двигался к Сердцу города.
Ульм захлопнул книгу, залпом допил кофе, кинул на стол полхимма. И того много, но времени ждать сдачи не было.
На улице только что прошёл дождь – идеальная погода для погони за преступником. Лужи чавкали под ногами, было холодно и противно. Ульму показалось вдруг, что это сама Кьертания оплакивает своих лучших сыновей. Молодых, красивых, знатных.
Может, даже механикёры погодного контроля не могли противиться её скорби.
И никто не может – кроме него, Унельма. Пока он не найдёт убийцу, дожди так и будут продолжать омывать город в тщетной надежде стереть кровь с его улиц.
…Стром двигался быстро. Он явно не стеснялся использовать преимущества препаратора на улицах Химмельборга, во всяком случае, под покровом тьмы. Обычный человек не смог бы за ним угнаться…
Унельм ускорил шаг.
Может быть, ему только кажется, что Стром движется быстро. Может, это он сам идёт слишком медленно. Еле волочит ноги, которые увязают в грязи – да откуда грязь на аккуратных центральных химмельборгских улицах?
Нет, это не грязь, конечно, не грязь, это сон – он как будто засыпает на ходу. Никакой кофе не поможет не спать столько часов подряд.
Унельм запрокинул голову, почти надеясь, что опять пойдёт дождь, но на этот раз небо было глухо.
Быстрее, быстрее.
Что, если Стром идёт к женщине или в гости к кому-то из старых друзей? Они будут гудеть всю ночь, а Унельм, наверное, уснёт где-то во дворе под их окном.
По крайней мере, Эрик Стром и вправду шёл в Сердце Химмельборга. Унельм караулил неподалёку от центрального квартала, потому что до сих пор все убийства совершались именно там, – и не прогадал. Теперь можно ждать ястреба.
Унельм вышел на одну из главных улиц Сердца и прислонился к стене подальше от света валовых фонарей на случай, если Стром решит пройти именно этим путём.
Он уснул бы прямо так, стоя, прижавшись к стене, грязной и мокрой от брызг из-под копыт оленей и ног автомеханик, которые здесь, в квартале богачей, пробегали даже чаще, чем проезжали повозки…
Если бы не «следопыт». Каково было Магнусу следить за ним всё это время? Почему в Нижнем городе он был настолько бодр и силён, что без труда защитил его, убив человека?
«Он умер неправильно», – сказал Сверчок.
ebooksa