— Да спроси что полегче. Кто-то из столицы. Споры, претензии, ругань, договориться не удалось, и всё пошло-поехало.
Причины истребления? Если речь шла про территории, то тогда здесь бы были представители другого дома. Если бы речь шла о личных счётах и мести, тогда логично было бы вообще никого не оставлять, хотя в назидание другим вполне возможно. Спор за власть? Это самая вероятная причина, но какой властью могла обладать семья на окраине государства? Разве что влиянием на государя благодаря заслугам, но в какие игры они должны были включиться, чтобы довести до такого? Да и тот бы не позволил, по идее, такому случиться. Хотя я тоже не могу быть в этом уверенным.
Значит или месть, или власть. Правда я не специалист в заговорах, я специалист, который зачищает заговорщиков. И как бы то ни было, но нам предстояло пообщаться с тем, что от этой семьи осталось. Если дела сложатся скверно, мы пообщаемся и с теми, кто это сделал.
Тем временем наш отряд уходил всё глубже и глубже в дикие леса.
Глава 43
По нашим расчётам идти до корабля было около двух суток. Может меньше, если прибавить шагу, так как местность была легко проходима. Кустов, через которые надо прорываться, не было. Оврагов был минимум. По большей части лес был прямым. Лишь изредка надо было забираться на холмы, иногда преодолевать небольшие ручьи, которые граничили по размерам с небольшими речушками.
Поэтому изначально был взят достаточно бодрый темп, который при этом не заставлял нас выдыхаться. Возможно, сможем добраться до топей даже раньше, чем планировали.
— Так что ищите в лесу, парнишки? — спросил старик беззлобно.
— Одно место, — ответил я.
— Мест много, — покачал тот головой. — И хороших, и удивительных, и гиблых.
Я промолчал.
— Секреты… — выдохнул он. — Сплошные секреты…
А потом внезапно остановился, подняв руку.
Мы замерли на месте, прислушиваясь к лесу. Тот жил своей жизнью: пели птицы, стрекотали насекомые, шелестел ветер в листьях, иногда до нас доносились тихие постанывание какого-то создания.
Именно эти постанывания и заставили старика замереть на месте.
Мы вскинули автоматы, целясь в сторону, откуда они раздавались. Сначала всё ближе и ближе, будто тварь приближалась, но потом они стали удаляться. После того как всё стихло, старик сделал несколько шагов, после чего кивнул.
— Отбой.
— Что это было? — спросил я, когда мы двинулись дальше.
— Ничего хорошего, могу вас заверить.
— А именно?