– Не понимаю. Если Шерп хотел сдать Герду, почему тянул?
– Он не хотел ее сдать. Он хотел, чтобы Мировой Совет проверил Отшельники и навсегда забыл сюда дорогу. Рейды с проверками ведь время от времени проводят по всему королевству. А так, благодаря его письму, Отшельники на какое-то время вычеркнут из списка. Шерп тогда не знал, что ты вернешься, но на всякий случай снял с деревни все подозрения. Ты все равно должна быть осторожна, потому что запрос уже однажды был, и мало ли, вдруг кто еще приедет.
Я выслушала Джори молча. Что-то в его словах заставило меня задуматься, я пыталась поймать ускользающую мысль, но никак не могла. Зачем Шерпу понадобилось снимать подозрения с деревни? После смерти Герды ведь здесь нет ни одной ведьмы! Или есть? Да нет, если бы была, Мировой Совет ее бы нашел.
– Странностей в этой деревне хоть отбавляй, – пробормотала я сама себе, а Джори усмехнулся.
– Это еще что! Ты ведь давно отсюда уехала, за последние годы здесь много чего поменялось.
– Да уж, я заметила. Михей, вон, в трусах стал ходить.
Мужчина расхохотался.
– Михей однажды с дерева упал и сильно ударился головой, с тех пор он уже не тот Михей, которого ты знала.
– Я знала его отличным грибником, даже Герда не всегда разбиралась в грибах настолько хорошо, как он.
– Больше нет. Нет, он, конечно, все еще неплох, мастерство не пропьешь, но иногда случаются каверзные ситуации.
– Угу, – кивнула я. – На днях видела его с полной корзиной поганок.
– А вот это плохо, – нахмурился Джори. – Потому что сам он грибы не ест, меняет их на что-нибудь, а вот с кем он поменялся неизвестно.
– Известно, – секунду подумав, с замершим сердцем сказала я. – С Шерпом!
– Вот и лишились мы старосты, – только и успел пошутить Джори, как дверь в дом распахнулась.
– Аленка! – на пороге стояла зареванная Дария. Кажется, после моего возвращения в Отшельники я еще ни разу не видела ее не в слезах. – Знаю, у вас с папой не самые теплые отношения, но он умирает!
– Пойду я домой, – сказал Джори, кивнув мне. Подхватил коробочку со снадобьями и ушел.
– Лежит бледный весь, его тошнит беспрестанно, обоср…
– Я поняла! – я подскочила с дивана, вновь метнулась к стеллажу. Вот не зря приготовила столько отваров от отравления! – Вероника в бане, мне нужно ее дождаться, и пойдем к твоему отцу.
Дочка в тот же миг выскочила из бани. Раскрасневшаяся, закутанная в большое махровое полотенце.
– Цветочек, дяде Шерпу плохо, ему нужна моя помощь. Одевайся скорее, ладно?