Еся потормошил меня за плечо. Я тряхнула головой, понимая, что не услышала вопрос.
– Я спросил, как вам новенький, Роберт? – повторил парнишка. – Нам с Лелькой он кажется странным.
– Что же в нем странного?
– Холеный слишком, – пожала плечами Лелька. – Вы видели его маникюр? У него на руках идеально чистые ногти. А одежда? Я не разбираюсь в тканях, но как по мне, его рубашка не иначе как пошита из шерсти викуньи.
– Ну ты скажешь тоже, – фыркнул Еся, – викуньи! Да она стоит, как вся наша деревня.
– Тебе-то откуда знать?
– Читал!
Вероника тихонько вздохнула и наклонилась к моему уху:
– Мамуль, можно я пойду с Сэтом поиграю?
– Только недолго, и никуда не уходите со двора. Ладно?
Дочка закивала и быстро вылезла из-за стола. Взрослые разговоры ей наскучили, а близнецов она считала взрослыми – они ведь старше ее на целых десять лет!
– А мне он кажется довольно милым, – осторожно заметила я, вспоминая обворожительно-красивое лицо Роберта. Невольно улыбнулась, когда перед внутренним взором возникли его тонкие чувственные губы, но тут же мысленно отвесила себе оплеуху. С какой стати я вообще думаю о его внешности? – Да, очевидно, что Роберт из богатой семьи, но мало ли какая беда с ним приключилась, из-за чего ему пришлось уехать в глушь? В письме Шерпу он ведь писал, что ему надоела городская жизнь.
– Разве что он разорился, потому и решил приехать, – задумчиво сказала Лелька. – Но мне в это что-то не верится. Предчувствие нехорошее.
– Ты просто слишком подозрительна, – Еся закатил глаза. – Но я с тобой согласен – странный он, слишком уж ухоженный. Зарядку вон по утрам делает. Кто вообще станет бегать ранним утром по доброй воле? Да никто! А этот вон, бегает.
В это же время из бани появился улыбающийся разомлевший Бард. От него по всему дому исходил аромат земляничного мыла, а русые мокрые волосы топорщились во все стороны. Морщинки в уголках глаз и дряблые щеки все еще указывали на то, что пчеловоду почти пятьдесят лет, но все же после жаркой бани мужчина даже как-то помолодел. Бард отсалютовал нам, схватил свои мази и зелья и вышел из дома.
– Хоть бы спасибо сказал, – возмутился Еся.
– Да брось, это же Бард, – поморщилась Лелька.
– Идите теперь вы, – предложила я ребятам. – Вероника пока все равно с Сэтом играет.
– Я первая! – заорала Лелька и, спихнув подпрыгнувшего брата со стула, бросилась в баню.
Пока Еся ворчливо листал книгу, оставленную на диване пчеловодом, я вымыла кружки. Мелькнувшая за окном тень мне будто привиделась, но почти сразу раздался стук в дверь.